Des nouvelles de San Francisco

Crissy Field sous le soleil

2012-01-12T17:51:00.000-08:00

En ce moment, il fait tres beau a San Francisco ! Un vrai grand beau temps, ciel immaculé, grand soleil, temperatures printannieres, ... a tel point que c'est un sujet d'actualité a la radio : pourquoi, jusqu'a quand, record battu ? alors, nous en profitons pour vous parler de l'un de nos endroits préférés de la ville, dont les photos ressortent encore mieux sous cette meteo : Crissy Field. Crissy Field c'est la promenade qui borde la baie au nord de la ville, et qui s'etend sur plus d'un km. Etant au bord de l'eau, Crissy Field est aussi une longue plage de laquelle on a une vue privilegiée sur le Golden Gate Bridge et sur Alcatraz. Le matin, c'est le fief des joggers, des promeneurs de chiens, des cyclistes, et des copines qui marchent et papotent. Dans les années 20, Crissy field etait une base militaire aerienne et d'ailleurs les hangars qui abritaient les avions sont toujours plantés la. Ils ont été convertis en salles de sport et centres de loisirs et bien qu'Armand les adore (car l'un d'entre eux abrite la House of Air et ses trampolines geants, tres en vogue en ce moment pour les anniversaires !), ils n'ont pas eu l'honneur de nos photos ... (guess why)

Bonne année 2012!

2012-01-02T21:08:00.000-08:00

Nathalie et JF

Raoul

Félix

Armand

vous souhaitent une excellente année 2012 !

Station d'Heavenly, entre Californie et Nevada

2011-12-25T08:45:00.000-08:00

Cette annee, pour notre semaine de ski, encore lake Tahoe a 3-4 heures au nord de San Francisco. Mais cette fois-ci, nous delaissons le nord-ouest du lac et ses beaux chalets et tentons la station d'Heavenly, au sud-Est du lac, a cheval entre la Californie et le Nevada. A vrai dire, nous avons profité des tarifs imbattables de nos amis Alessandra et Rich dans un hotel club offrant une foultitude d'activités n'ayant rien a voir avec la neige. Tant mieux car il y avait dans le groupe une cheville fraichement cassée, et un ado pas branché ski ... et surtout pas de neige !

Voici la partie d'Heavenly que l'on appelle la Gondola, coté Californie

et voici, tout de suite apres la frontiere, le coté Nevada avec des Casinos gigantesques plantés ici car la reglementation en matiere de jeux d'argent y est plus souple qu'en Californie ...

Vu d'en haut c'est nettement plus joli ...

Les canons a neige crachant toute l'eau des reserves locales ont quand-meme permis a certains de tenter (ou re-tenter) le snowboard. Les tarifs toujours exorbitants aux US ont donné le calcul suivant : la lecon de snowboard (en incluant equipement et forfaits pour trois) nous est revenue a 5$ la minute ... et pas moyen de prendre un cours de moins de 3 heures !!

L'ensemble de la famille a pu profiter des beautés du lac Tahoe. On ne se lasse pas de son eau pure, de ses petites ou grandes plages immaculées, des balades a l'infini ...

Ce furent donc encore de super vacances entre amis et en famille.
La photo de la fin : nos trois garcons reunis le temps des vacances de Noel !

Les fils électriques de San Francisco

2011-11-28T13:55:00.000-08:00

San Francisco a un air rétro tres marqué ! ... pour plein de raisons, et notamment, les cables electriques et telephone qui ne sont pas enterrés et font les malins partout au-dessus de nos tetes - en chignon accrochés a la facade des maisons, grossierement emmelés autour d'un poteau, ou coiffant les rues version guirlandes de bal trap ...

Tres surprenant quand on débarque a San Francisco (Ah, c'est ca la modernité des Etats-Unis ? On se croirait a Villefranche-sur-Saône dans les années 70 ! ...), un peu decevant aussi (c'est trop dommage de gacher une belle facade victorienne avec un chignon immonde !), ...jusqu'au jour ou' ils font tellement partie du decor qu'on finit par les trouver beaux ... et les prendre en photo ! ...

... et a ceux qui ne seraient pas convaincus de l'esthetique de ce "mess" aerien, sachez que le projet de les enterrer a été a l'ordre du jour ... mais a finalement été gelé pour une bonne decennie car l'enterrement couterait environ 4 millions de dollars par mile ! ... et puis en cas de tremblement de terre, les reparations couteraient nettement plus cher sur du cable enterré !

Cinquieme dinde !

2011-11-23T18:03:00.000-08:00

... qui ne sera pas de la dinde ! mais de delicieux faisants farcis degustés demain chez des amis francais pour la traditionnelle fete de Thanksgiving (notre cinquieme) RV a 17h30, donc tres tot, comme les americains ! (la premiere année, nous avions celebré Thansgiving tout seuls comme des debutants et avions "espionné" les voisins par la fenetre. Les invités ont debarqué a 16h et attaqué a la biere ... comme tout le monde fait comme tout le monde aux US, on en a conclu que Thanksgiving ca commence a 16 h, et ca s'attaque a la biere !)

On en profite pour donner des news de San Francisco (en vrac) :

- Voici le temps qu'il fait aujourd'hui. Ambiance automnale couverte

- La saison du crabe vient d'ouvrir ! ... mais les pecheurs de crabe sont en greve. Ils veulent vendre leur crabe 2.50$ la livre au lieu du 1.75$ pratiqué depuis des années. Du coup, on n'en trouve nulle part ! Frustration pour les amateurs du delicieux "Dungeness crab" comme nous, meme si on comprend les pecheurs . Enfin, les crabes doivent etre heureux en ce moment ! (contrairement aux dindes)
- Le mouvement contestataire Occupy Wall Street s'est propagé un peu partout et entre autres a San Francisco sous le nom Occupy SF : quelques manifs, une tente plantée devant Bank of America la semaine derniere et evacuee par la police, un campement dans le quartier d'embarcadero fait d'un melange de contestataires engagés et de SDF. Voici Occupy SF a la veille de Thanksgiving :

et puisqu'il faut etre Thankful pour quelquechose en cette periode de celebration,

I am thankful that while we are shamelessly stuffing ourselves with too much to eat, some guys have joined the global movement against economic inequality and are fighting for a less crazy society!

Hocus Pocus

2011-11-10T18:24:00.000-08:00

Bonjour, nous sommes Hocus et Pocus ! Nous avons bientot 3 mois, nous venons de la SPCA de San Francisco et nous avons été adoptés par la famille Dechant samedi dernier !

Comme les animaux domestiques sont un grand business aux Etats-Unis, la SPCA a proposé aux Dechant un chaton a 100$ et puis ils leur ont dit qu'ils avaient droit a un deuxieme chaton pour le prix d'un. Alors les Dechant ont pensé "ok, good deal! ... et puis on ne va pas separer la fratrie ! Hocus va forcement avec Pocus !" Et comme les americains sont vraiment tres forts en marketing, on a deja eu droit a une visite chez le veterinaire ! si ! au bout de 4 jours ! et devinez quoi ? le veterinaire nous a meme prescrit un traitement medical avec des gouttes a mettre dans les oreilles ! Ah oui, et nous avons meme une deuxieme visite de planifiée dans 4 semaines ! ... pour des vaccins ... héhé !
Enfin, nous sommes tres mignons ! Nous nous courons apres toute la journée, nous sautons dans tous les sens et nous faisons de grosses siestes l'un contre l'autre ! Au fait, savez-vous comment on dit Miaou en americain ? ... Meow ! ... C'est mieux pour se comprendre ...

Hocus sur la chaise verte, Pocus sur le tapis
(On pense peut-etre les rebaptiser Cracker and Cookie ; on n'est pas bien sur ...
c'est un grand debat en cours ...)

Kelly Slater : Champion du Monde de Surf 11eme fois !!!

2011-11-02T20:37:00.000-07:00

Les vagues d’Ocean Beach, la longue plage Ouest de San Francisco, accueillent cette semaine une étape du championnat du monde de surf. Une occasion unique de voir les stars du circuit professionnel, en particulier Kelly Slater la legende vivante de ce sport.

Les surfeurs, craignaient le brouillard, le vent frais, l'eau froide, mais c'est finalement les requins qui ont failli avoir la vedette en ce début de competition : plusieurs competiteurs préferant avorter les manches en cours après avoir apercu des fameux Requins blancs parait-il énormes, trés presents à cet endroit (il faut également dire qu'un surfeur a failli se faire bouffer ce WE pas très loin d'ici...)

Mais aujourd'hui, les conditions sont excellentes : temps magnifique, chaud (!!) , vent nul, requin absent, mer plate qui par miracle forme, à moins de 200 m de la plage, de magnifiques vagues de 1 a 3 m de haut.

Donc, juste apres avoir recuperé Armand de l'école, la competition se situant en bas de la rue, une vingtaine de blocs plus bas... On arrive au bon moment , c'est Kelly (rebaptisé Ke11y sur les panneaux de ses supporters) qui surfe ! si il gagne sa manche il est champion du monde pour la 11 eme fois.... et comme à son habitude il attend la dernière vague ou presque pour surfer comme un dieu du surf (qu'il est) et remporte le titre avant meme la fin de la compétition !

A sa sortie de l'eau, la foule se rue sur le champion, il est porté en triomphe avec ses planches et le drapeau américain... Armand resiste avec mal aux Paparrazi et autres fans en furie...

Le champion est décoré, son discours est celui d'un champion du monde de surf ...

Merci Kelly pour ce moment inattendu , tu avais bien choisi ta journée pour gagner et c'etait sympa d'attendre la sortie de l'école d'Armand...

Premiere visite a Raoul !

2011-10-28T10:26:00.000-07:00

Quand-meme, en introduction, il faut dire que ceci aurait du etre des vacances en famille, ... jusqu'a ce que la veille du depart JF realise qu'il a perdu son passeport !! ... 3 heures de recherches intenses avec mise a sac de la maison ... sans succes ! Recit, donc, de la visite de Nathalie, Felix et Armand, sans le papa, a notre étudiant Montréalais !

Jour 1 : Nous demarrons (fort) par la visite de l'université McGill. Journée portes ouvertes ce jour-la, et donc, comme des centaines d'autres lyceens venus des quatre coins d'Amerique (et d'ailleurs), nous en profitons pour visiter, nous renseigner ... Car Felix est deja en classe de premiere et il est temps de commencer a voir plus loin que la terminale. Tres beau campus, tres grand, en centre ville.

Des batiments a l'anglaise, des arbres aux belles couleurs d'automne ... Et le Mont Royal juste a cote. Nous enchainons donc par l'ascension de cette belle colline aux tons saisonniers de rouges et de jaunes pour avoir une vue dominante sur la ville.

Ce sera ensuite decouverte de la vielle ville, guidés par Raoul qui connait bien Montreal, degustation de cupcakes, hot chocolate et green tea au Starbuck's ...

Tres chouette de se balader avec les 3 enfants et de constater que Raoul est en train de construire sa vie de jeune adulte, que Felix se transforme en jeune homme, qu'Armand est encore notre "petit" !

Jour 2 : C'etait programmé : Raoul subit le matin une operation du nez pour lui redresser la cloison nasale (les suites de son accident de velo). Le chirurgien a été trouvé sur internet, et nous lui avons confié Raoul a la simple lecture des reviews de patients ... Nous ramenons Raoul dans notre hotel en taxi. Il ne tient pas debout et passe le reste de la journee et de la nuit a dormir, saigner du nez et vomir !

Jour 3 : Raoul récupere un peu et va meme faire un tour en cours l'apres-midi ! Félix a rendez-vous a l'ecole du cinema de l'universite Concordia pour une visite - dans la perspective de peut-etre y deposer une demande d'admission apres le bac. Nous visitons les locaux, rencontrons des gens de l'ecole, et Felix ressort plutot enthousiaste.
Il se trouve que Concordia est aussi l'universite de Raoul. Raoul y etudie le business dans l'entité qui s'appelle John Molson School of Business.

Le soir nous allons sur la Plateau, quartier jeune et vivant ou Raoul partage un appartement avec 2 copains de lycée eux aussi étudiants a Montreal.

Nous ne pouvons retenir les Wow! et les Ohh! devant la cuisine equippée, le parquet et les portes poncés a neuf, et la chambre de Raoul dans laquelle il s'est consruit un bureau rétractable et ou il a lui-meme posé les rideaux.

Jour 4 : Raoul a cours toute la journee. Poussee par un reflexe de mere, j'en profite pour faire des achats de vetements chauds pour notre etudiant en prevision de l'hiver qui parait-il est si froid ! J'embarque donc Armand dans le quartier Ste Catherine par une belle matinee ensoleillee et equipe Raoul des pieds a la tete ! Gros pari sur ses gouts, sa taille de pantalon, sa pointure ... Pari qui va se reveler gagnant ... a 80% (... pas mal !)

Puis (re)(re)Piscine a l'hotel pour qu'Armand y trouve son compte aussi ! (Ils nous auront vu squatter les lieux tous les jours, a toute heure ! Armand bat son record en nageant 400m

Enfin, soiree resto pour se dire au-revoir, car nous reprenons l'avion le lendemain a la premiere heure.

Montreal est une ville bien sympa, pleine d'etudiants. Une ville a vivre, pratique et dynamique. (J'ai d'ailleurs été confortée dans mon idee que San Francisco est pour moi une ville de passage. Impossible de m'imaginer y vivre tres longtemps.) Et puis quel bonheur de redecouvrir les saisons ! L'automne y est magnifique et en octobre il y fait un petit froid encore tout a fait agreable !
Le coté bi-culturel de la ville est en revanche déroutant ! On ne sait pas s'il faut s'adresser aux gens en francais ou en anglais ! Et puis, on aimerait s'imaginer etre en France sur le territoire americain, mais en fait, on est bel et bien en amerique ! Meme type de cuisine "burger", memes concepts de magasins, memes pharmacies a la Walgreens ... Seule difference, c'est Robert Charlebois et non Rihanna qui chante dans les haut-parleurs.
... Et pour finir, c'est pas une joke, le dessin animé Family Guy (big hit dans la famille Dechant) passe a la télé en quebequois !! Imaginez Peter Griffin parlant francais quebequois ... hé hé !

Tour de San Francisco a Velo

2011-10-23T18:16:00.000-07:00

D'habitude , mon terrain de jeu de VTT est plutot dans le Marin County juste au nord du Golden Gate Bridge, ou les ballades de VTT sont exceptionnelles, mais aujourd'hui faute de partenraire, je suis parti de la maison et resté dans SF. J'enfile mon beau maillot California et hop j'attaque par la montée vers Twin Peaks, grace à la nature luxuriante, j'oublie vite que je suis en plein SF, profitant des belles vues qu'offre la montée raide mais brève...

Arrivé au sommet apres 15 min de montée,
j'attaque la descente vers Haight Ashbury (pour le coup franchement pentue).

J'enquille ensuite la "panhandle " qui mène au Golden Gate Park...

Ah, Le Golden Gate Park le dimanche, c'est toute la Californie réunie en qqs km carrés !

Meme si il n'y a pas de piste de Bowling, il y a des milliers de "Big Lebowsky" plus vrais que ceux du film, encore plus des sportifs courant et pédalant dans tous les sens, des "partys" célébrant tout et je ne sais quoi, des musiciens, des danseurs , des passionés de modélisme... Alors je prends mon temps et je savoure en humant les odeurs d'Eucalytptus...

J'arrive enfin sur Ocean Beach, pas encore assailli par les plagistes du dimanche ...

Je remonte en passant par Cliff house et j'emprunte le chemin qui longe la cote dans le Lincoln Park pour aller jusqu'au musée de la Légion d'Honneur.

Une petite pensée pour Rodin et hop je passe pas le riche quartier de Sea Cliff pour rejoindre le park du Presidio, encore qqs vues sympathiques, le pont d'un coté, Alcatraz lorsqu'on bascule de l'autre...

Allez , c'est bon pour aujourd'hui , je rentre apres ce tour d'environ 30km dans la partie Nord-ouest de SF,

Partant pour la prochaine ballade ?

JF

Alonzo King Lines Ballet en famille !

2011-10-16T22:15:00.000-07:00

Ce dimanche, spectacle de danse dans le centre ville de San Francisco, et plus precisement au Yerba Buena center ... avec nos garcons ! Nous avons vu une compagnie locale, avec pour choregraphe et directeur artistique Alonzo King. C'est de la danse moderne, comme on aime. Dans un lieu sympa, qui sent le frais et la culture. Alonzo King s'est deja produit sur Lyon, a la Maison de la danse. Le scoop c'est que vous, berjalliens et lillots, aurez le plaisir de decouvrir cette meme compagnie a Villefontaine les 30 et 31 janvier prochains !! Oui, Villefontaine, a coté de l'Isle d'Abeau !! Un grand ecart, en quelque sorte, entre vous et nous !
Voici quelques photos de la sortie du jour.

(Vous remarquerez au passage que je n'ai plus de béquilles ! inespéré !)

Adieu Steve ...

2011-10-05T21:25:00.000-07:00

C'est avec une grande tristesse et les larmes aux yeux que j'écris ce post sur Steve Jobs, qui nous a quitté ce jour...

C'est définitivement le plus grand PDG de la Valley, et reconnu unanimement comme tel par tous ses pairs.

On peut dire que c'est l'Icone ( avec un grand I) d'ici et du modèle Californien...

Il est meme bien plus que cela et restera dans l'histoire comme certainement l'un des plus grands inventeurs de notre ère pour avoir créé puis révolutionné l'industrie de l'ordinateur personnel ( le Macintosh puis Mac), de l'industrie de la musique numerique avec le duo iTunes - iPod, de l'industrie du téléphone mobile avec l'iPhone et la future industrie de la tablette avec l'iPad.

Il rentrera egalement dans l'histoire en étant le premier PDG a avoir créée une société ( dans le garage de la maison de ses parents a Cuppertino) et à l'avoir fait croitre pour qu'elle devienne la plus grande capitalisation boursière ( ce fut le cas temporairement durant le mois d'aout de cette année avant qu'il ne démissione de son poste pour raisons de santé.

Enfin et pour les consommateurs que nous sommes , il a reussi à tirer toutes ces industries vers le haut en élevant le niveau grace à des produits très ergonomiques, au design impeccable et toujours à la pointe de l'innovation ; Les magasins Apple sont uniques, le support technique d'Apple souvent irreprochable.

L'image, ci-dessus, est le site d'Apple ce soir, la barre du menu est la barre actuelle du site et il est absolument impressionnant de voir que cela retrace toute la vie de Steve et de sa société par ces produits ( Mac, iPod, iPhone, iPad, iTunes) et ses services uniques .

Alors je crois qu'on peut tous te dire "Thank You Steve and we gonna miss you !"

JF

Hardly Strictly Bluegrass 2011

2011-10-03T09:11:00.000-07:00

C'etait comme si toute la jeunesse dreadlock, peace and love et sac a dos de la region s'etait donné rendez-vous dans le Golden Gate park ce week-end. Des milliers de jeunes (quelques moins jeunes aussi, la preuve, on y était !), rassemblés dans ce vaste parc, dans un decor d'arbres centenaires et de scenes musicales. Douceur de l'air de ce premier week-end d'octobre et effluves d'eucalyptus ...

L'evenement vaut franchement le detour : 2 jours et demi de musique Bluegrass, Country, et toutes les variantes possibles, avec de grands noms comme Chris Isaak, Patty Griffin, Emmylou Harris, Ralph Stanley, ... 6 scenes posées dans differents endroits du parc pour que se produisent les 90 concerts ... gratuits !!
Et la, on s'est promis 2 choses et on s'est posé 1 question :
- promesses : l'année prochaine on y passe le week-end entier ! ... ET on va faire le plein de fringues vintage dans les fameuses boutiques alternatives de la ville pour avoir le meme look que tout le monde ! Ca pourrait donner ca, JF et nath 2012 :

- question : Vu le decalage entre la population presente a l'evenement (environ 600 000 jeunes baba-cool) et la realité economique de cette partie du globe (San Francisco et la baie, c'est bien mais c'est cheeeerrrrr !), comment font-ils tous ces jeunes pour vivre ici ??

En tout cas, l'ambiance etait vraiment peace n' love car les milliers participants, on les a bien vus ! ... mais on n'a croisé que 2 policiers (a cheval), (normal dans le parc), et aucun debordement ! Impressionnant cette capacité qu'ont les americains a cohabiter !

Golden Gate ... !

2011-09-19T12:12:00.000-07:00

Et oui, encore le Golden Gate (bridge !) Vous avez deja eu droit a pas mal de photos du bridge puisque nous entamons notre cinquieme année ici ! Nous qui partions pour 2 ou 3 ans ...
Donc, toujours la, comme le pont ... !

Labor Day week-end 2011

2011-09-05T17:38:00.000-07:00

Long week-end aux Etats-Unis en cette fin d'ete : Labor Day, jour de congé offert le premier lundi du mois de septembre, permet de profiter d'une derniere rasade de farniente avant l'automne. Les congés etant rares (tarif standard : 2 semaines de vacances par an), les americains,pour la plupart, organisent tres a l'avance ce week-end plein air en famille ou entre amis. Pour la deuxieme fois consecutive, nous sommes alles planter les tentes a Olema avec un groupe d'amis, coin sauvage a une heure au nord de San Francisco. Programme fun imbattable pour notre groupe avec enfants : feu de camp, Barbecue, velo, plage, contes pour enfants autour du feu, ... Quelques photos ...

Raoul part étudier a Montreal !

2011-08-30T17:09:00.000-07:00

Grande etape dans notre vie : Raoul quitte le nid pour aller faire ses etudes au Canada ! Il a pris l'avion dimanche, direction Montreal ! Il est inscrit dans un B-Com, c'est a dire un Bachelor of Commerce (programme en 4 ans) avec un major en International Business.

Raoul a SF airport 21 aout 2011

Partir etudier au Canada peut sembler etre une idee originale vu de la France ! Pourquoi le Canada plutot que les US ? En fait, c'est un denouement assez logique pour un expatrié arrivé ici sur le tard (Raoul est arrivé en classe de seconde) .

Il faut savoir que l'inscription en universite americaine pour un resident des Etats-Unis, ca se prepare des la High school, c'est a dire des la classe de 3eme ! Les lyceens americains sont encadrés par un counselor (conseiller d'orientation) pour se construire un profil leur permettant de postuler dans les meilleures universites en fonction de leurs aspirations et de leurs points forts. La specificité des universites americaines par rapport aux universités francaises ou canadiennes, est qu'elles ne se basent pas uniquement sur les resultats academiques pour recruter les etudiants, loin de la. Elles regardent le profil complet du postulant : son sens de la communauté, son leadership, ses performances sportives ...
Les jeunes americains entrent donc tres vite dans une strategie d'auto-marketing, sous l'encadrement de leur counselor, se retrouvant souvent avec des agendas de ministres, entre les missions de volontariat, l'animation de clubs, le sport en competition, la participation a l'orchestre du lycee, etc. ... tout ca pour sortir du lot ! Mais il y a aussi des pre-requis academiques (quand-meme !) qui portent le nom de GPA, SAT, AP, enrichment programs, ... autant de termes qui, a notre arrivee ici, étaient de l'hebreu !

Donc Raoul, qui s'est vu confronté au systeme quand il etait deja trop tard, s'est retrouvé avec 2 options : soit rentrer en France pour ses etudes (pas tres motivant quand le reste de la famille vit aux US), soit maintenir l'experience de la vie a l'étranger en allant au Canada. Le Canada recrute ses etudiants sur le modele francais : ce qui compte, ce sont les bulletins scolaires et les resultats au Bac.

Pour ceux qui nous suivent regulierement, il y a eu le raté de l'année derniere (Bac au rattrapage, donc inscription au Canada annulée et aucun plan B dans le tuyau), suivi d'un raccrochage aux branches miraculeux via le College of Marin, au nord de San Francisco, deniché a la derniere minute (Universite americaine de la categorie des Community Colleges, qui ne permet pas de decrocher un diplome tres vendeur sur le marché, mais qui offre des cours sanctionnés par des credits dans de nombreux domaines et permet de transferer vers de bonnes universites en fonction des notes obtenues)

En tout cas, pour Raoul, belle lecon de vie ! Il sort grandi d'avoir surmonté tant d'obstacles ...

C'est maintenant l'installation a Montreal, sans les parents pour aider ! Les missions ne manquent pas : ouvrir un compte en banque, obtenir un numero de securite sociale, trouver un appart, ... En fait, il n'est pas laché completement seul dans cette aventure. De nombreux copains de lycée, sur place depuis l'annee derniere, sont presents pour l'accueillir dans les rangs des anciens du lycee la Perouse émigrés au Canada.

Aventures montrealaises a suivre ...

Le break de l'été

2011-08-14T18:18:00.000-07:00

Break comme les belles vacances que nous avons passées en France cette année (Lyon, Gap, Ardeche, Mediterran ée, Savoie !)

Mais aussi break comme fracture de la cheville ! A moins d'une semaine du retour sur San Francisco, Nathalie fait une chute en montagne. La rando est facile, on est a une heure de l'apero, lorsque craaac ! Hurlement, appel des secours, hélitreuillage, transport vers l'hopital d'Albertville, petit article dans le Dauphiné Libéré sous le titre : "Secours perilleux pour le peloton de gendarmerie de haute-montagne" et verdict : fracture bi-malleolaire necessitant chirurgie. Naaaan ! Si.

Ce jeune gendarme a porté Nathalie sur son dos jusqu'a l'hélico (pas facile car elle est au regime americain et ... ... hum !)

Depuis il y a eu 5 jours d'hopital, un retour en avion tres long, et San Francisco
... avec des bequilles
... sans pouvoir mettre le pied par terre pendant 45 jours et donc sans beaucoup sortir de la maison
... avec un brouillard qui nargue et s'installe au dessus de certains quartiers de SF - le notre par exemple ! (West Portal ... a eviter l'été, on se croirait en hiver)

Allez, la touche positive : on attend le carton bleu "handicappé" qui devrait bientot arriver par la poste, et alors on va etre les rois des parkings de San Francisco ! On va bien faire expres d'aller beaucoup au resto et dans les magasins pour se garer tout devant ! héhé ! Non mais !

Summertime

2011-07-06T14:14:00.000-07:00

Quand on le devine a peine, il est encore plus beau ...

Fog et Golden Gate bridge ...

sur fond de corne de brume que l'on entend parfois loin dans la ville

Fillmore street fair 2011

2011-07-03T21:34:00.000-07:00

Chaque été a la meme epoque - le week-end du 4 juillet, Fillmore street se transforme en une grande "street fair"

Il y a beaucoup de monde bien sur,

des concerts de jazz, car c'est aussi le Fillmore jazz festival

des gens qui ne font pas dans la nuance

des familles

des gens qui dansent et qui rient

de la biere qui fait tourner la tete

de l'amour en haut et en bas ...

et meme d'excellents cupcakes !

... car, comme dans tous les rendez-vous americains, il y a beaucoup a manger et a boire !

Summer camps

2011-06-30T22:28:00.000-07:00

Si si, HEUREUX en vacances ! Look at me!

Nous sommes au beau milieu de la saison des summer camps (centres aerés). Les summer camps sont ultra courants aux Etats-Unis. Nous ne connaissons pas un seul enfant americain qui n'enchaine pas plusieurs camps sur au moins 3 semaines chaque été. Ensuite, en general, le jeune americain de la cote ouest va camper en famille, puis faire une virée a Disneyland ... (presque notre programme de l'été dernier !) Cette année Armand est inscrit dans un camp multi-sports avec quelques copains (ici Dominic et Marley). L'année derniere, c'etait le camp UCSF avec Maurice et Dom ... A Paques, c'etait le Zoo camp, l'année d'avant, Camp Edmo ... bref, Armand est maintenant au jus : il sait choisir son camp !

... mais cette année, nous n'enchainerons pas avec du camping dans la Sierra comme l'été dernier ; nous passerons quelques semaines ... en France ! Yeah!! Preparez les BBQ, on arrive (bientot) !

Felix s'envole

2011-06-26T17:05:00.000-07:00

... tout seul, direction Madrid, puis Salamanca ... para ameliorar son espagnol ...
Sa madre, finalement tres mere poule, lui a deniché des videos sur l'aeroport d'Amsterdam, a regarder avant le depart, pour qu'il ne se perde pas lorsqu'il devra changer d'avion ... (héhé !) ... mais il ne les a pas regardées :( et est quand-meme bien arrivé :) Il est vrai qu'on avait entendu "Oh, Amsterdam airport .. it's HUUUGE!"

... San Francisco airport en tout cas, c'est "Martine prend l'avion". Petit, facile, accueillant, avec de gentilles dames americaines pour vous guider a chaque tournant. Et pour macher le travail aux visiteurs qui sortent de l'avion et se demandent ce qu'il y a a visiter, ils ont installé recemment une structure (oeuvre d'art ??!) avec ce qu'on appelle les landmarks et historic sites de la ville :

de gauche a droite : (j'ai un doute mais c'est peut-etre tout simplement Downtown?), Golden Gate bridge, Coit tower, TransAmerica tower, avec, devant, le Palace of Fine Arts, Embarcadero, Chinatown ... et en tout petit, dessous, le cable car.
C'est, en gros, le programme "SF en 2 jours au pas de course" .. et c'est tout gris, comme le temps qu'il fait souvent au mois de juillet ;)

Maxime le Forestier

2011-06-16T19:52:00.000-07:00

Il devait venir a San Francisco chanter, entre autres, C'est une maison bleue ... Nous avions nos billets (bleus !) pour le 24 juin ... et puis il a annulé ! Nooon !! Si .
Mais en cette periode de retour aux sources, des bruits ont (enfin !) circulé sur cette fameuse maison bleue que nous n'avions pas reussi a localiser ...
N'y tenant plus, nous sommes allés la decouvrir aujourd'hui ! et nous l'avons vue ! enfin ! apres nous etre interrogés pendant 4 ans ! alors vous etes des veinards ... une info toute fraiche !

Celle-ci ?

NON !

Celle-la ?

non plus !

Oh, ... this one?

No!

Okay, that one?

Nope!
... ?

... nope
Wow, then, that one?

NO!!

Attention, vous etes prets ?

voici la colline a laquelle elle est adossée : (quartier de Castro)

... et voici LA maison bleue !

... sur la 18eme rue entre Church et Sanchez
Pour la petite histoire, vous avez encore plus de chance que vous ne le pensiez, (!) car il y avait bien longtemps qu'elle n'était plus bleue (alors on pouvait toujours la chercher !), elle etait beige ...

Mais voici que nous decouvrons, ce jeudi 16 juin 2011, qu'elle est en cours de ravalement et qu'elle va donc retrouver la couleur qu'elle avait en 1971 lorsque le Forestier passa quelques semaines chez Lizzard, Luc et Psylvia ... enfin, c'etait chez Luc parait-il, mais la maison etait relativement ouverte et remplie... on avait jeté la clef !

Fin de CM2

2011-06-15T16:11:00.000-07:00

Vous avez suivi la graduation de Felix en fin de 4eme (St Philip school), la graduation de Raoul en fin de terminale (lycee la Perouse) ... voici maintenant la graduation d'Armand en fin de CM2 ! En 4 années que nous sommes ici, nous aurons vecu 3 graduations, soit presque une par an ! ... héhé !
(au fait, comme on compte rester aux US encore un peu, et qu'a ce rythme il y aura bien sur d'autres graduations, petit rappel de vocabulaire : "graduer" ("graduate" en anglais) veut dire terminer un cycle et s'accompagne, aux Etats-Unis, de la ceremonie de la "graduation", laquelle implique un certain nombre d'incontournables que voici : le port de la robe/toge ("graduation gown"), la remise des diplomes, des discours, et un buffet ! Quelques extraits tout frais sortis de l'appareil :

Fog city !

2011-06-13T10:40:00.000-07:00

Quand l'été s'installe a san Francisco, voici ce que ca donne !!

... parka, chaussettes, foulard, ... c'est la tenue san franciscaine du mois de juillet ! (bon a savoir quand on fait sa valise pour des vacances d'ete en Californie !)

Anniv' a l'americaine

2011-06-05T21:47:00.000-07:00

Armand et Pablo ont feté ensemble leur 11 ans, a mi-chemin entre leurs 2 vraies dates d'anniversaire. Au sein du petit groupe des copains de l'ancienne ecole d'Armand, chaque anniversaire est orchestré par un prestatire externe ... ce qui bien sur entraine une spirale infernale de fun ... et de couts ! (d'ou' le groupage entre les familles !). Cette fois-ci, les jeux sont venus a nous, dans le Golden Gate park : jeux videos dans le camion, boule enorme qui avale les enfants et roule dans le parc, tir de bonbons ...

C'est l'Amerique !!

Comment va Raoul ?

2011-06-02T16:38:00.000-07:00

... a nos lecteurs qui s'interrogent sur l'etat de Raoul, voici un point blog sur les circonstances et suites de l'accident de vélo :
- Raoul s'est fait renverser par une voiture dans San Francisco alors qu'il rentrait, de nuit, d'un baby-sitting
- Il n'etait pas beau a voir lorsque nous l'avons rejoint aux urgences de SF General Hospital mais n'avait finalement que 3 fractures : radius, scaphoide, nez
- A ensuite demarré la singuliere aventure du systeme de santé americain ou l'on decouvre que :
- Le patient a interet a savoir comment manoeuvrer dans cette nebuleuse sinon il prend le risque d'etre orienté vers une fausse piste et de devoir rebrousser chemin a moins d'etre pret a debourser des sommes hallucinantes sans etre couvert par son assurance !
- Les factures - toutes plus surrealistes les unes que les autres pour nous francais qui n'avons pas l'habitude d'etre confrontés aux couts reels de la santé - nous tombent sur la tete en une pluie reguliere qui semble devoir ne jamais s'arreter ...
- mais bonne nouvelle dans ce pays sans ceinture ni bretelles sociales : les gens sans revenus ont acces a des soins de qualité car il existe des lois et des structures qui encadrent la prise en charge des plus démunis. C'est ainsi que raoul s'est fait operer du nez a UCSF par le meme chirugien qui planifiait initialement de l'operer a SF General hospital - SF General est un "Community Hospital", donc gratuit pour ceux qui ne peuvent payer, mais hors du champ de couverture de notre assurance et donc financierement inenvisageable pour nous
- Nous entamons maintenant la partie juridique de l'aventure car les Etats-Unis sont le grand pays des proces et dans une situation comme la notre, le quidam moyen fait un proces a la partie adverse ! ... pour, a minima, se faire rembourser les depenses en tous genres. Les grands gagnants de la partie sont finalement les attorneys / lawyers (avocats) qui proliferent veritablement !
Une photo de Raoul au commissariat ou' il est allé chercher le rapport de police pour s'assurer qu'il n'etait pas en tort !

Prochaine etape : re-passer sur le billard pour une deuxieme operation : pour ceux qui ont l'oeil, Raoul a le nez dévié sur la droite + detail assez genant, il ne peut presque plus respirer par le nez !

Felix sur les planches

2011-05-22T15:05:00.000-07:00

L'activité Theatre de Felix cette année au lycée, s'est achevée en une belle representation dans l'amphitheatre du lycée La Perouse. La petite troupe a joué une piece de Laurent Gaudé: Salina, devant un public presque essentiellement composé ... des parents des acteurs.
Felix a decroché le role bien enviable du jeune Kano. Un role d'amoureux ! Certes, son apparition sur scene n'a pas été d'une longueur inouie, mais l'intensité de la scene avec la belle Salina (une Premiere !! - Felix est en seconde) compensait largement la brieveté de l'experience !
Voici quelques images de la troupe saluant un public en liesse :

Pour ceux qui n'ont pas vu Felix depuis longtemps, ce n'est pas le monsieur chauve, ni le barbu de la premiere photo (ce sont les animateurs) ... Il apparait sur la photo #2.

Deux lilotes a San Francisco

2011-04-29T21:36:00.000-07:00

Photo incontournable pour deux francaises a San Francisco : LA pose devant le Golden Gate Bridge :

En une semaine, nous avons sillonne les rues de SF par tous les moyens : a pied, en cable car, en Muni,

en Tram...et meme en decapotable

allant de cafes en cafes :

et de quartiers en quartiers (parmi nos preferes : Castro, Haight Ashbury, Telegraph Hill)

En vraies aventurieres, nous avons goute l'ocean Pacifique du bout des doigts de pied...les maillots de bain n'ont pas quitte les valises...

Mais meme au sommet du De Young, avec une vue panoramique a couper le souffle sur San Francisco...

vous le croirez ou non, nos conversations de lilotes nous ramenaient bien souvent... aux Trois Vallons.

Quel bonheur de retrouver la famille Dechant pour une semaine et

UN GRAND MERCI POUR LEUR ACCUEIL ET LEUR DISPONIBILITE !

Lydie et Nathalie C.

Riding San Francisco

2011-04-20T21:52:00.000-07:00

Depuis septembre dernier, je vais a l'université qui se trouve a une trentaine de kilometres de San Francisco, vu que je n'ai plus mon permis, il a vite fallu trouver une solution pour y aller; c'est comme ca que le plaisir du vélo m'est venu.

J'ai donc parcouru depuis, sur mon velo que je me suis acheté pour l'occasion, plus de 1500 km, "rain or shine". Il faut dire que San Francisco, malgré ses 47 collines et son plafond a 281 mètres, est la ville idéale pour se déplacer a vélo, qui reste d'ailleurs le moyen de locomotion le plus rapide - d'où le nombre important de "bike messengers".

Le métier bike messenger - coursier à vélo, est redevenu à la mode plus ou moins en même temps que le "fixed gear" - pignon fixe, est ré-apparu à San Francisco (c'est a dire il y a une dizaine d'années)

Depuis on en vois plein les rues; c'est un vélo simplifié au possible, et très maniable (même si sans freins pour la plus part), c'est ce qui plait. Tout ces adèptes du fixed gear, et bike messengers, forment donc une communauté, qui se rassemble lors de "critical mass" mensuelles, ou d'"alley cats" (courses non-officielles, en ville, ou chaque cycliste prend la route qu'il choisit pour se rendre a des "checkpoints", le plus vite possible).

Critical mass justement, c'est une manifestation pacifique, née a San francisco il y a une vingtaine d'année, qui se déroule désormais dans plus de 300 villes dans le monde, dans le but de promouvoire le Vélo, mais surtout de passer un bon moment entre cyclistes.

On y trouve tout types de personnes (et personnages), et c'est en gros une balade à vélo conviviale de deux heures, avec des centeianes de personnes, dans les rues de la ville. Pas d'organisateur, c'est ceux qui se trouvent en tête qui décident de la route à prendre.

Si vous êtes intéréssés:
- Paris: premier samedi du mois a 14h, Place de la Bastille
- Lyon: quatrieme samedi du mois a 15h à la station de métro Hotel de Ville

Et voici comment s'est terminé ma derniere sortie à vélo...

- Raoul

Maestro!

2011-04-12T22:15:00.000-07:00

Imaginez que vous alliez salle Pleyel ...

... avec un gilet de signalisation jaune fluo sur le dos ...

C'était la sortie des CM2 du lycée La Perouse au Davies Hall pour une heure d'initiation musicale par le San Francisco symphony.
Ce n'etait pas non plus le bon jour pour aller prendre LA fameuse photo cliché des painted ladies (les maisons victoriennes du premier plan) avec downtown en arriere-plan - que les touristes approchent par cars entiers - car :

c'était aussi ce jour-la seance de dessin en rang d'onion face a la vue, puis beaucoup de temps libre dans le parc a gambader en gilet entre les touristes et leurs appareils photos

A votre avis, on a quel age ?

2011-04-05T21:08:00.000-07:00

Nous voici au bar a vin d'a-coté, un soir de semaine, un moment a deux pour deconnecter du boulot (pour JF) ... et de 'chais pas de quoi (pour Nathalie).
Donc, nous nous installons, consultons la carte des vins, commandons un verre chacun ("good choice" nous confirme la serveuse - l'un des automatismes de langage qui nous amuse toujours). Et la, elle nous demande notre carte d'identité ! pour verifier que nous avons plus de 21 ans !!!
Ceci ne nous surprend plus car ici, aux Etas-Unis, la procédure est appliquée - point.
Mais quand-meme, imaginez que - peut-etre - la serveuse nous ait pris pour des petits jeunes ?!! (In your dreams! nous diraient les enfants). Ca, c'est la faute des americains qui prennent toujours au serieux les procedures, et de la serveuse n'avait meme pas l'oeil complice du second degré ! ...

STOP Sardines !

2011-03-31T21:13:00.000-07:00

En relisant "Tortilla Flat" de John Steinbeck, nous avons realisé que Steinbeck est un gars du coin ! Il est né a Salinas, pres de Monterey, sur la cote californienne au sud de San Francisco.
Alors, lorsque nous sommes retournés prendre l'air a Monterey le temps d'un week-end, nous avons trouvé quelques traces de celui qui a aussi écrit "Cannery Row" ("Rue de la sardine" en francais)

Une abondance de sardines dans les années 20-40 a permis a la ville de Monterey de lancer une veritable industrie de la sardine, avec production de conserves et meme sur-production a tel point que l'on broyait le surplus pour en faire de la nourriture a poulets. Et puis, un jour, les sardines ont disparu. Non pas parcequ'elles etaient pechées a outrance, mais parceque les conditions environnementales n'etaient plus favorables ... La conserverie est devenue le magnifique aquarium que l'on connait (classé parmi les 8 attractions familiales les mieux quotées sur le territoire americain) et Cannery row n'est plus qu'un lieu confit de boutiques ... Monterey reste quand-meme un must : l'aquarum bien sur, mais aussi le petit port, la cote sauvage, ...

Les vraies et les fausses mouettes ...

Ca roule !

2011-03-22T17:09:00.000-07:00

Hé Hé !

Happy St Patrick's day!

2011-03-17T10:22:00.000-07:00

C'est la Saint Patrick aujourd'hui, et donc il y a interet a s'habiller en vert ... sinon ! ...
Les irlandais sont nombreux a San Francisco ! Ils sont tres actifs dans la communauté san franciscaine. Nous les avons decouverts a travers l'ecole catholique St Philip ou nous avions mis nos enfants. Les rencontres sportives avec les autres ecoles catholiques de la ville nous ont fait croiser le chemin de plein de tetes blondes et rousses ! Souvent les papas sont entrepreneurs dans le batiment ou tiennent un pub irlandais, mais pas seulement. Grace a eux la biere coule a flot a San Francisco et la belle musique trad irlandaise resonne dans les bars et autres centres culturels ! Peut-etre que la plaque de cette petite voiture verte tient la recette du bonheur ? Happiness is being Irish! (oh, you're not Irish? hum..)

De Young Museum. Drawn Stone

2011-03-11T09:48:00.000-08:00

Drawn Stone, by Andy Goldsworthy (2005)

Andy Goldsworthy is known for using natural materials to create forms that lie just beyond the realm of the possible in nature, thus heightening the viewer's awareness of the fine line between nature and culture. This installation was inspired by California's tectonic topography. Working with the de Young's sandstone pavers, Goldsworthy has made a continous, seemlingly random crack that runs from the edge of the road to the museum's entrance. Along its path, this artificial earthquake fault line cleaves in half eight large stones. These stones, originally from Goldsworthy's native Yorkshire, England, have prompted the artist to observe, "Stone and people making the same journey is for me a powerful expression of movement and of the great upheavals and displacements that have occured to both." Goldsworthy notes that this installation has a subtly subversive quality, challenging viewers' conceptions of what constitutes a work of art and drawing attention to the power of nature to undermine or destroy even the most monumental works created by humans.

Les americaines aiment le rose !

2011-03-06T15:36:00.000-08:00

Ces jeunes femmes ont été photographiées un dimanche au skatin' place dans le Golden Gate park.
Le skatin' place est un petit coin d'asphalte qui prend vie chaque dimanche grace a l'assiduité des habitués et a sa philosophie d'ouverture vers le neophyte. Everybody's Welcome to skate or watch! Les choregraphies improvisées s'enchainent au centre de la piste sur de la musique Boogie qui sort d'une petite chaine hi-fi portable, et autour de ces spectacles spontanés, circulent tous ceux qui veulent rouler . Le rose et la mini jupe semblent faire partie d'un style girly-girl a roulettes bien identifié qui évoque un peu "Barbie fait du roller". Mais il y a Ken aussi sur la piste ! ... qui, question Boogie, a son mot a dire et s'y connait au moins autant que Barbie :

... et puis bien d'autres farfelus qui font que ce petit coin du parc vaut carrément le detour !

Ski a l'americaine

2011-03-01T20:34:00.000-08:00

Le week-end dernier nous sommes re-allés a Squaw Valley (Californie), re-skier histoire d'entretenir la technique et la forme physique ... un an que nous n'avions pas vu la neige. Voici les 6 differences entre le ski californien et le ski savoyard :
- Coté equipement : les americains skient tous avec un casque ! ... et l'on comprend pourquoi car les pistes et les skieurs intrepides procurent l'etrange sensation de se trouver au milieu d'un skate park !
- Coté look : oublions le cliché de l'americain mal fagoté ... les anoraks et pantalons derniere generation, aux imprimés dignes des catalogues de mode donnent envie de mettre au placard la tenue que l'on ressort depuis 5 ans !!
- Coté pistes : tres peu de pistes dammées, les gens attaquent la montagne par tous les bouts. Du coup, le ski, ce n'est pratiquement que du hors piste ... impossible de se soustraire aux bosses et a la poudreuse !
- Coté technique : Pas de debutants a Squaw ! On a l'impression de ne voir que des dingues du ski ! Des l'age de 3 ans les gamins sont au ski club et quadrillent le domaine skiable
- Coté equipements: le tire-fesses ? connait pas !
- Coté apres ski : Oublions la tartiflette et le vin chaud (tres dur !) C'est biere a 4 heures de l'apres-midi, ... puis pizza et spaghetti meatballs !

(non, c'est pas de la biere ! c'est du Starbuck's)

Sacree Meteo !!

2011-02-07T09:25:00.000-08:00

Apres une année 2010, particulierement mauvaise pour SF en terme de meteo, semble t-il a cause des pheomenes meteologiques "el nino" ou "el nina" qui impactent la temperature de l'Ocean Pacifique dans un sens ou dans un autre, et modifient temporairement le climat sur l'ensemble de la zone, il semble que nous soyons revenus sur d'excellentes bases : Le mois de Janvier a ete "awesome"; et le mois de fevrier est bien parti ...

Half Moon Bay

2011-02-06T22:10:00.000-08:00

... petite station balnéaire a 30 mn au sud de San Francisco. Nous nous permettons quelques photos de plage, sans intention de vous narguer, car nous savons que le temps s'est réchauffé en France ! Pour la petite histoire, le chemin cotier de Half Moon Bay est recommandé comme l'une des 5 meilleures balades a vélo de notre website favori "Lost in SF". Sauf que, ...

... pas moyen de trouver un loueur de vélos ... alors nous nous sommes rabattus sur un plan "farniente" a la plage

avant d'aller déguster de delicieux clams dans le resto avec vue juste au-dessus. Vous pourrez admirer ci-dessous le restaurant Sam's Chowder qui a été d'autant plus apprécié que souvent aux US il est difficile d'avoir a la fois la belle nature ou' l'on a envie de se poser et le bon petit resto qui va avec !

voici en prime la coupe de cheveux que je me suis fait ... toute seule !! (crazy I know!)

2011 année du lapin ...

2011-02-01T17:02:00.000-08:00

Le nouvel an chinois c'est jeudi ! Alors la tres importante population chinoise de San Francisco se prépare ! Tom et moi-meme profitons de cette ambiance festive puisque le community center dans lequel nous jouons du violon/"fiddle" toutes les semaines se pare de ses plus beaux atours ... Il faut dire que cet endroit se trouve dans Chinatown. Voici Tom dont le sourire indique qu'il apprecie l'effort fait sur la déco murale

Le sous-sol non chauffé qui a gentilment été attribué a notre club de musique trad' cette année a pris un air de fete ! ... Yeah!
新年快樂 (Happy New Year!)

Bay Bridge, l'autre pont

2011-01-24T22:52:00.000-08:00

(Météo du moment : beau et doux ... héhé !)

Henri Cartier-Bresson

2011-01-22T18:41:00.000-08:00

Au MOMA de San Francisco jusque fin janvier,

l'expo Cartier-Bresson ...
Des echos enthousiastes a l'unanimité, alors en route avec Raoul pour découvrir ce maitre francais du photo-journalisme. Et en effet !! ... cette expo de photos en noir et blanc nous a transportés a tous les sens du terme. Eblouis, nous avons survolé le XXeme siecle en observateurs privilégiés. Mais comment a-t-il pu obtenir ces plans uniques au coeur des événements historiques ? Comment a-t-il pu se rendre a ce point invisible pour que les gens soient saisis sur le vif de leur quotidien dans la rue, au bureau, a la banque, ... ? De toutes ces photos se dégagent un réalisme et une beauté inouie ... qui poussent le visiteur a scruter le detail, a sourire, a s'interroger, a réviser tout haut ses cours d'histoire, et meme a echanger avec l'inconnu qui regarde la meme photo au meme moment et s'amuse de la meme scene ...

Une ville, dix mondes ...

2011-01-16T20:46:00.000-08:00

Un week-end sans le papa, des garcons a occuper (surtout le jeune) ... Que faire ? Une sortie rando dans le Marin ? pas d'écho ... L'expo Cartier-Bresson au Moma ? ... tollé général ... Alors, puisqu'il s'agit de leur faire plaisir, nous allons faire une virée en centre ville ! Et bien, finalement , Downtown San Francisco, c'est magique ! Dans un créneau de deux trois heures, nous avons tout d'abord arpenté China Town jusqu'au Cable Car museum. Facile de se croire en Chine Populaire, il suffit de lever la tete au-dessus des bazars a touristes sur Stockton st. ou Grant st. pour admirer les facades dignes d'un decor de cinema, ou bien carrément de sortir de ces deux arteres touristiques et de s'aventurer dans les ruelles... et la, en levant la tete, on peut meme voir aux fenetres le linge des familles se disputant la corde a linge avec les poissons séchés ...

Puis, quittant la Chine pour Union Square (LA place de SF), oh excellente surprise, nous y trouvons la patinoire provisoire installée en plein centre ville pour donner un air d'hiver a cette ville sans saisons ...
En fermant un oeil pour ne pas voir les palmiers, on pourrait presque se croire a Megeve ou a Gap ... Nous voila donc partis pour une heure de patinage facile ... ambiance tranquille, ca tourne lentement, dans la tiedeur d'une belle journée de janvier, pas besoin de gants ou de bonnet ... (pour dire vrai, seul Armand a patiné, sous le regard paresseux de son grand-frere et de sa mom!)

... et voila un beau samedi d'occupé sans effort ! ... Quand une telle diversité vous est offerte sur un plateau, comment trouver les mots pour exprimer la chance que l'on a de vivre a San Francisco !!

Un matin au Golden Gate Park

2011-01-09T20:37:00.000-08:00

Ce dimanche matin nous sommes allés courir au parc ...
Nous avons redécouvert la magie des lieux lorsque le parc s'éveille, avant qu'il ne se remplisse comme tous les dimanches quand il fait beau. Un immense rectangle vert au coeur de la ville, avec de grands arbres majestueux, de grandes allées qui le traversent (des routes aussi), tres prisé des San Franciscains, en particulier le week-end ...

Nous avons vu les joggers par dizaines - jeunes, vieux, efflanqués, en surpoids, torse-nu, avec ou sans poussette ...

Nous nous sommes laissé hypnotiser par les gestes lents des adeptes du tai-chi

Nous avons suivi les volutes des bateaux télécommandés sur le petit Spreckels lake

... et nous avons fait trois tours de Polo field ! ... comment ca peut mieux faire ?

Murals San Francisco - fresques murales du quartier Mission

2011-01-07T18:07:00.000-08:00

Elles sont partout dans le quartier hispanique de Mission. Immenses et couvrant la surface d'un grand mur ou d'un batiment entier, ou toutes petites, sur un portail de jardin, au coin d'une épicerie, ou sur le plus banal des murs d'un rue d'habitations. Plus de 600 fresques murales, de véritables oeuvres d'art, peintes par des artistes locaux ou internationaux et qui font la fierté de la communauté artistique du quartier. Ce qui les fait vibrer a ce point aux yeux du promeneur-spectateur c'est l'engagement social des themes, allant des guerres en Amerique Centrale, a la lutte des classes en milieu urbain ou rural, en passant par l'ipact su Sida en Afrique ... et esthétiquement parlant, il y en a pour tous les gouts : grandes peintures colorées a la Diego Rivera, mais aussi pop art, urban punk, style BD, ...

Ce fut notre sortie lors d'un jour gris et pluvieux dans San Francisco ... car la cerise sur le gateau, c'est qu'on peut les admirer et les photographier sans descendre de sa voiture ! ... (bon a savoir quand on a de la famille en visite, qu'il peut des trombes, et que l'on n'a pas envie de jouer des coudes au de Young). Un grand coup de coeur pour la petite Balmy alley, minuscule rue litteralement couverte d'oeuvres d'art !

Ci-dessus, des extraits de Naya Bihana de Martin Travers, 2002.

San Francisco - Death Valley ... avec les Guillo !

2011-01-01T13:05:00.000-08:00

... ou comment optimiser un court sejour en Californie ...
Il y a d'abord eu un accident de ski juste avant le depart, un avion annulé ... et donc un sejour écourté, puis les bagages bloqués a New York et qui ne sont jamais arrivés a destination, la pluie a San Francisco ... mais ces conditions adverses n'ont pas amoindri la dynamique de notre equipe de choc que voici :

Nous quittons San Francisco apres quelques jours de visite intensive et prenons la route en direction de la Death Valley. La vallée de la Mort n'est qu'a une journée de route de San Francisco et permet de faire un peu de desert avant de repartir vers l'Europe depuis Las Vegas. C'est le plus grand parc national americain apres l'Alaska et l'un des coins les plus chauds de la planete (50 degrés l'été) et puis surtout, la complexité geologique du lieu se traduit par des paysages spectaculaires et incroyablement variés. La route nous transporte dans une ambiance road trip americain qui donne vraiment l'impression de traverser les Etats-Unis ...

Mise en bouche sur la route 395 avec le Red Rock Canyon state park :

Puis nous arrivons sur la Death Valley au niveau des dunes de sable de Stovepipe wells. Ces dunes hautes d'environ 50 metres sont entourées de toutes parts de chaines montagneuses. Un regal pour les yeux et delire assuré pour les jeunes en mal de glisse ...

Pendant que nous sommes dans le secteur, nous nous aventurons dans Mosaic canyon :

Coucher de soleil sur l'incontournable Zabriskie point:

La palette de l'artiste

Devils Golf Course avec sa croute de sel en forme de corail blanc :

Badwater, 85 metres sous le niveau de la mer, vaste lac evaporé - que nous avons vu inondé - et qui fut un bonheur pour nos appareils photo

Sympa de s'y balader entre cousins ...

... et puis quelques merveilles, comme Natural Bridge, petit canyon qui vaut le détour :

et le grandiose Golden canyon qui permet de faire une boucle a pied de 4 a 6 miles

Le groupe s'est quitté apres 2 journées bien remplies ...

les 8 garcons :

les 3 filles :

apres avoir vécu un concentré unique d'aventures et de chouettes moments en famille !

Bonne année 2011 !

2010-12-31T17:33:00.000-08:00

En attendant nos belles photos de la Death Valley, un petit Hi! depuis notre désert préféré pour vous souhaiter une tres bonne année !

Happy Holidays in San Francisco!

2010-12-23T14:28:00.000-08:00

Nous voici en plein dans la "Holiday season"! C'est l'époque ou' l'on décore sa maison a profusion, ou' l'on sort dans la rue avec un bonnet de pere Noel sur la tete, ou' l'on est invité a des "Christmas parties" par ses amis et ses voisins, ou' l'on court dans les magasins pour venir a bout de sa "shopping list", ou' les grands-parents se déplacent du Tennessee, Pensilvanie, Ohio ... pour passer les fetes en famille, ou' l'on dit a tout bout de champ "Happy Holidays!" ...
... c'est aussi la periode ou' tout ce qui ressemble a un poteau devient un "candy stick" ...

ou' Noe street se transforme comme par magie ...

ou' Nutcracker ne se montre pas seulement dans toutes les salles de spectacle de la Bay area ...

... cette année, le Holiday spirit se teinte aussi des couleurs orange et noir en souvenir de la victoire encore toute fraiche des Giants aux World series (l'équipe de baseball de San Francisco pour ceux qui suivent !)

C'est dans cette ambiance que nous attendons de la famille (retardée par un avion qui ne voulut pas decoller de Londres !) ... et que nous vous souhaitons ... des Happy Holidays!

Meteo de décembre a San Francisco

2010-12-19T20:52:00.000-08:00

Vous avez de la neige en Europe ?
Voyez un peu le temps que nous avons depuis quelques semaines ...

(arrivée sur San Francisco depuis le Bay Bridge ...)

(route cotiere au sud de San Francisco en direction de Half Moon Bay)

(Les palmiers de market street - avec le noeud de saison ! - contre un ciel blanc entre pluie et brouillard)

Rien qui empeche les enfants d'aller a l'ecole, ou les californiens endurcis de se promener en tee-shirt ou en tongs ... mais quand-meme ! ... pas tres agréable ...

Golden Gate Bridge by night

2010-12-15T18:40:00.000-08:00

Crabes !

2010-12-13T20:48:00.000-08:00

La saison du crabe est de retour depuis environ 1 mois ! Nous l'attendions avec impatience car le crabe est roi a san Francisco ...
On le trouve a la source ... par exemple sur les bateaux du petit port de peche de Princetown au sud de San Francisco

mais aussi chez les vendeurs chinois, notamment sur Clement street dans le quartier de Richmond que l'on appelle aussi le "New Chinatown" de San Francisco

Richmond est un quartier qui regorge d'epiceries et de restaurants chinois et vietnamiens ... et de bouche a oreille, c'est la' que nos amis francais viennent se servir en crabe ...

Chiens

2010-12-04T22:00:00.000-08:00

Hé les gars, matez un peu la voiture bleue, y'a une nana qui m'regarde, j'crois que j'ai fait une touche !

...

Nouveau quartier, nouvelle maison, nouvelle dinde

2010-11-25T16:56:00.000-08:00

Nous y voici ! Quatrieme dinde que nous sommes a San Francisco ! ... C'est Thanksgiving aujourd'hui, 4eme jeudi du mois de novembre - jour ferié aux US prolongé d'un long week-end - fete familiale par excellence avec au menu l'énormissime dinde aux cranberries ... (on a triché, on a fait poulet cette année, c'est moins gros et ca fait moins de restes ... car le probleme de la dinde XXL americaine, c'est les quatre jours de restes dans le frigo ...)

Comme le temps semble s'etre arreté (les magasins sont fermés, c'est dire !! car ici meme le dimanche tout est ouvert comme si de rien n'était), nous en profitons pour vous présenter notre nouvelle maison ! (que nous louons cette fois). ... La voici !

Ceux qui connaissent bien San Francisco reconnaitront peut-etre le style architectural du quartier de West Portal dont le gros + est la nature "fully detached" des maisons ... c'est a dire que les maisons ne sont pas collées les unes aux autres.
L'interieur de notre new home, avec ses boiseries et ses chandeliers dans toutes les pieces (meme la salle de bains), clashe un peu avec ce que nous avions auparavant et il n'est pas facile de donner un sens a nos chaises jaune fluo ....

West Portal est un quartier pratique et vivant qui s'articule autour d'un centre nevralgique de transports en commun et qui, avec la rue commercante West Portal avenue, offre tous les services : coffee shop, hardware store, Walgreens, Ciné, restos, bibliotheque ... moins charmant et moins huppé que Noe Valley, mais ... moins cher !!

110A Chattanooga street San Francisco ... SOLD!

2010-11-11T17:11:00.000-08:00

Nous venons de vendre notre maison ....

et quittons Chattanooga street ... une rue tranquille, aux larges trottoirs dans le quartier de Noe valley ...

Nous avons vendu pour quitter un marché immobilier instable et nous loger pour "moins cher" !
Cela a été l'occasion pour nous d'experimenter le processus de la vente immobiliere a San Francisco. Tres simple, mais il faut quand-meme etre bien entouré : un bon agent immobilier bien sur, un bon "stager" pour decorer la maison pour les visites, un demenageur pas cher car il va vous demenager 2 fois (la premiere fois pour evacuer les 3/4 de vos meubles et laisser place a la creativité du "stager", la deuxieme fois pour le vrai demenagement), un peintre pour repeindre la totalité de la maison, un jardinier pour refaire tout le jardin, et un "handyman" qui fera les petites reparations necessaires ...
Quelques photos de la maison "stagée" ... on se croirait chez IKEA :

Derriere ces belles images, toute une équipe guidée par nos agents Joe et Rafael de PARAGON, et une vie disciplinaire inhabituelle chez les Dechant pour ne pas salir les fauteuils ni froisser les lits ...

Ou' habitons-nous maintenant ?
... la suite au prochain episode ...

Mid-term elections ... et la Californie ?

2010-11-03T10:39:00.000-07:00

Vous avez sans doute suivi la defaite des democrates aux mid-term elections au niveau national. Mais la Californie résiste a la vague republicaine, elisant le democrate Jerry Brown au poste de gouverneur (qui etait en competition avec Meg Whitman ancienne PDG de ebay), et conservant la democrate Barbara Boxer au Senat pour un 4eme mandat (en competition avec Carly Fiorina, ancienne PDG de Hewlet Packard) ... la Californie ne sera donc pas gouvernée par les PDG de la Silicon Valley !

En fait les electeurs californiens se sont aussi exprimés mardi 2 novembre sur beaucoup d'autres sujets par le biais des "propositions". La Californie a une tradition de legislation populaire tres ancrée qui se traduit, a chaque election, par toute une serie de referendums sur lesquels les electeurs s'expriment sur des sujets aussi variés que l'école, la santé, le mariage homosexuel, l'ecologie, les impots, etc ... et que l'on appelle les "propositions". Ces "prop" sont mises sur la table electorale a l'initiative de la population, au niveau de l'Etat ou de la municipalité, et sont un eclairage interessant sur "qui sont les Californiens" / "qui sont les San Franciscains" ... Interessant de voir quelles propositions emergent jusqu'a etre proposées en referendum et quels sont les resultats au niveau du vote !

Alors, par exemple, mardi 2 novembre nous avons eu :
Une majorité de NONs a la "prop 23" qui offrait de geler l'engagement ambitieux de la Californie sur la restriction des emissions de gaz a effet de serre. Cette prop, financée par les gros consortiums petroliers, s'est fait largement balayer par une Californie ecologiste et confiante sur le fait qu'elle peut avancer sur le chemin des energies renouvelables !
Une majorité de NONs sur la "prop 19" qui offrait de legaliser la vente de marijuana en Californie. Les jeunes ont voté "Yes", les moins jeunes ont voté "No" ... mais parait-il que les jeunes ne se sont pas deplacés suffisamment nombreux vers les bureaux de vote ... on continuera donc a le cultiver dans son jardin ...
Une majoritéde NONs sur la "prop 27" qui proposait d'annuler la "prop 11" votée en 2008 sur les modalités du decoupage administratif en Californie ... Vous ne suivez plus ? C'est normal ! ... les electeurs s'y perdent aussi !

D'ailleurs, nous ne decortiquerons pas tous les resultats des "propositions" proposées au vote ce mardi car il y avait, pour la Californie : prop 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27 !! Et pour San Francisco : prop A, AA, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N !! ... tout ceci en plus du vote national ...
Alors quand on se deplace pour aller voter, ce n'est pas pour rien !! (et sans feuille de pompe s'il vous plait !)

GIANTS !!!!

2010-11-01T21:50:00.000-07:00

Comme post possible ce soir, on avait la possibilite entre :
-La defaite probable des democrates aux elections de "mi-mandat" qui auront lieu demain.
-ou la victoire des Giants aux World Series de BaseBall ( en gros le championnat des Etats -Unis de BaseBall, l'un des sports nationaux.
Vous aurez tout le loisir de lire dans les journaux francais, l'impact de cette defaite prévisible, sur le mandat d'Obama et sur son avenir politique, nous allons donc vous raconter l'incroyable épopée des GIANTS ( l'equipe de BaseBall de San Francisco).

Notre passion pour le BaseBall est née avec la pratique par Armand de ce sport ( cf post en juin). Ce sport est vraiment unique car c'est un melange de sport individuel et sport d'equipe, de lenteur et d'explosion soudaine, de regles assez compliquees qui donnent a ce sport un caractere unique avec une profondeur sans equivalent. alors que les principes sont ultrasimples et surtout une intensite emotionnelle intense basee sur des duels /confontations a chaque phase du jeu qui font l'objet de statistiques sans fin sur la perfomance de chaque joueur... ci-dessous le tableau d'affichage avec les statistiques associees...

Il m'a fallu (JF) une saison pleine pour integrer toute les regles et la strategie de jeu associe ... pourtant la saison est tres longue , presque un match par jour, d'ailleurs on parle plutot de series ( 3,4 5 ou 7 matchs de suite entre deux memes equipes)... Plusieurs seances chez le dentiste, avec l'ecoute du match du jour en direct sur les grandes ondes et l'arret de la roulette pour les coups important , m'ont permis d'accelerer la formation.... Une photo du tres beau AT&T Ballpark de SF ...

Alors a l'issue d'une saison de pres de 200 matchs, nos GIANTS de SAN FRANCISCO ont gagné ce soir le dernier match des World Series . Ils n'avaient jamais remporte ce titre depuis que la franchise a ete transferee de NY a SF en 1954... Ils n'etaient pas favoris et pourtant ils ont franchi toutes les etapes qui menent au titre mais dans la douleur : vainqueur de la Pacific Division grace a une victoire finale au 162 eme match de la saison reguliere, puis les playoff contre Atlanta d'un rien, puis champion de la National Legue contre les Phillyes ( les grand favoris de ce championnat) avec des victoires toutes plus etriquees les unes que les autres. Les commentateurs disaient meme qu'etre supporter des Giants c'est de la torture mais ce soir SF a ete delivree et les rues se sont enflammees alors on n'a pas pu resister a une petite sortie dans notre quartier pour feter cela

Meme notre citrouille d'halloween s'est mise aux couleurs des Giants ...

Le retour des citrouilles

2010-10-31T11:55:00.000-07:00

Nouveau café a San Francisco : The Summit

2010-10-19T12:37:00.000-07:00

Il vient d'ouvrir (octobre 2010) ! Un café design dans la mouvance cybercafé culturel sur Valencia street. The Summit rappelle les ambiances branchées que l'on peut trouver dans les capitales des anciens pays de l'Est en Europe. Béton, teck, acier, zinc aux lignes pures ... et musique d'ambiance rock-ethnique a donner envie d'acheter le CD immediatement ...
La fréquentation est jeune, 20-30 ans, cosmopolite of course. Etudiants ? Post-docs ? Travailleurs free lance ? en tout cas chacun sirote son café latté ou son Chai tea dans une posture studieuse devant un Apple derniere génération ...

En haut il y a des salles de réunion (pas encore ouvertes, c'est tout frais), et une fois par mois the Summit se transformera en galerie d'Art ... de quoi laisser JF reveur : laisser la voiture au garage et venir (télé)travailler au Summit ?

Venus d'Ardeche ...

2010-10-12T22:33:00.000-07:00

Dominique et Patrice,
Jila et Jean-Luc,

pour découvrir, visiter, passer du temps ensemble, tremper les pieds, photographier, se laisser surprendre ...
Il y a eu les marchés, les cafés, les aventures culinaires, les rues en pente, la grande tablée du soir, l'immobilier en direct, le pas tres beau temps puis le beau temps, ...

... et ils sont repartis ... trop vite ! ... comme tous nos visiteurs que l'on aimerait garder longtemps!
Merci de leurs petits messages par email et sur repondeur ... We really enjoyed having you guys!

Hi!

2010-10-10T10:36:00.000-07:00

French American

2010-10-04T11:18:00.000-07:00

Photo symbole de ce que nous sommes heureux d'avoir réussi ...

Les copains d'avant - Devin et Maurice anciens camarades de classe de l'école St Philip - sont devenus des amis de toujours ! Ils accueillent Armand a la sortie de sa nouvelle ecole, le lycée la Perouse.
A force d'avoir provoqué les experiences d'immersion dans la société americaine, nous avons atteint l'equilibre entre l'assimilation et la préservation de nos racines francaises. Pas aussi facile qu'il n'y parait !

Ci-dessous, de retour a la maison, les memes copains découvrent quelques fleurons de notre patrimoine francais : l'effaceur et la fraise Tagada ...

Soleil, brouillard et bougainvilliers

2010-09-30T13:47:00.000-07:00

Il fait tres beau et tres chaud a San Francisco en ce moment ... le ciel est tres bleu, avec des nappes de brouillard ces derniers jours qui rendent le panorama encore plus unique. Sous ce beau ciel, les maisons ont l'air de belles dames endimanchées, et les bougainvilliers ornent certaines facades de leurs explosions de mauves et de fuschias ... Difficile de résister aux photos !

Soccer, demandez le programme

2010-09-24T20:53:00.000-07:00

Cette saison, JF entraine l'équipe de foot d'Armand, les "Bruins" de l'école St Philip.

Le lundi c'est entrainement + apero

Le vendredi c'est entrainement + barbecue

Le samedi c'est match ! ... Jusque-la, deux matchs deux victoires !

Go Bruins !

(Armand en orange - soccer practice with dad is a lot of fun!)

Opera in the park

2010-09-12T21:32:00.000-07:00

Comme chaque année a la mi-septembre, l'opera de San Francisco fait sa pub en allant planter sa scene dans le Golden Gate park. Les milliers d'amateurs rassemblés dans le parc s'offrent un dejeuner sur l'herbe sur fond de vibratos de divas et autres tenors venus offrir des extraits de toute la programmation de la saison a venir. C'est donc sur les notes du Mariage de Figaro et de Madame Butterfly nous avons nous aussi dégusté nos sandwichs

Cheers!

Labor day week-end 2010

2010-09-07T09:25:00.000-07:00

Feté le 1er lundi du mois de septembre, Labor day (fete du travail) offre en periode de rentrée scolaire un week-end de 3 jours. Précieux pour les americains qui n'ont souvent que 2 semaines de congés par an ! Alors comme nous sommes maintenant logés a l'enseigne americaine du travail (mais en privilégiés nous avons quand-meme 4 semaines !), nous aussi nous prenons la route des vacances pour Labor day. Quelques photos de 3 jours passés du coté de Tomales Bay (a 30 miles au nord de SF) avec quelques familles de l'ecole St Philip.
Camping, baignade, courses de vitesse sur la plage, huitres, feux de camp, far niente, et "total English immersion" ... bref, un vrai Labor day a l'americaine !

Rentrée des classes 2010

2010-09-03T21:59:00.000-07:00

Armand quitte l'ecole americaine St Philip et revient au lycée la Perouse de San Francisco ... parce qu'il faut bien apprendre la grammaire, l'orthographe, les conjugaisons, ... Le retour en ecole francaise est dur ! Il faut se rehabituer a ecrire en lettres cursives, avec un stylo plume !! (presque inexistant aux US), sur des lignes intercalées de petites lignes ! C'est avec le ventre un peu noué qu'Armand entame son CM2. Premiere photo (Armand en rouge) : on sort ses fournitures scolaires ... certains ont déniché des fournitures nouvelle génération : ex, la calculette molle ! (Camille, debout, teste la mollesse de sa calculette jaune!)

Felix est en terrain connu : pour lui, c'est aussi le lycée la Perouse, mais sur le campus d'Ortega (ci-dessous). La seconde s'annonce bien. Félix est tres motivé. Il souhaite mettre le paquet sur la préparation vers les universités americaines pour ne pas avoir a passer le Bac (hum !) A suivre ...

Raoul est au College of Marin (... apres bien des changements de plans et bien des demarches !! a la fois en direction la France et sur la region de San Francisco). Le college of Marin (prononcez Merine) n'est ni un college (au sens francais du terme), ni une ecole dans la marine. Il s'agit d'une université située a quelques 20 miles au nord de San Francisco. Les cours qu'il suit ce premier semestre s'appellent Introduction to business, Macro economics, Linear algebra, ... et French !! Son objectif est de repostuler dans une université canadienne l'année prochaine ... puisque son admission conditionnelle avait finalement été refusée. Petit element exotique : Raoul fait les trajets en bateau - transport en commun tres courant dans la baie puisque celle-ci est immense et s'enfonce a la fois tres au nord et tres au sud de San Francisco. Quand-meme, aller a la fac en naviguant entre le Golden Gate bridge et Alcatraz, on fait pire !!

en tout cas - photo a l'appui - Raoul a retroussé les manches cette année ...

Encore de la visite ! et du bon temps entre amis !

2010-08-26T21:03:00.000-07:00

Sausalito, Lombard street, les Historic Street cars, Embarcadero, ... petit album photo des quatre jours avec nos amis de Charly

Vacances en Sierra Nevada - Notre été 2010!

2010-08-13T20:02:00.000-07:00

Cet été, pas de vol vers la France : nous sommes restés en Californie (seul Raoul est allé retrouver sa terre natale). Au menu, randonnees dans la Sierra Nevada, face Est, de la région de Mono Lakes jusque plus au Sud vers lone Pine. Une region qui s'appelle la John Muir Wilderness située entre le Yosemite au nord , la death Valley au sud est et longeant Sequoia Park et Kings Canyon Park.
Nous sommes allés a la rencontre de la John Muir Trail, une randonnée de type GR de plus de 25 jours , le plus beau parcours de rando des Etats-unis qui part du Half Dome dans le Yosemite Park pour aller jusqu'au sommet du Mount Whitney a plus de 4500m d'altitude
Les paysages montagneux de roches escarpées invitent a des randonnées dans deserts de pierres, des forets d'altitude, et sont émaillés de lacs multiples, petits ou grands allant du vert emeraude au bleu azur

Les departs de randos commencent a 2500metres. Nous avons mis notre resistance et dynamique de groupe a dure epreuve pour atteindre les 3000 metres, et meme 3600 metres pour Felix et JF qui sont allés au bout du Kearsage pass, la ou les tribus indiennes faisaient du troc entre l'est et l'ouest de la Sierra Nevada il y a moins de 100 ans :

Vacances en Sierra Nevada - Peche et camping

2010-08-13T20:01:00.000-07:00

Pour se reposer les mollets, nous avons panaché notre programme rando avec la decouverte de la peche a la ligne ! Dans ce coin de la Sierra, les truites abondent, dans les lacs comme dans les rivieres, et les pecheurs amateurs depassent largement en nombre les randonneurs ... Donc, en pecheurs neophytes, nous nous sommes serrés dans les rangs les pecheurs experts, equipés d'un materiel flambant neuf ... Les truites n'avaient pas trop de souci a se faire, car nos multiples tentatives ses soldaient systematiquement par un fil coincé, un lancer raté, ...

Le premier jour fut neanmoins encourageant : nos voisins pecheurs, experts et rassasiés de poisson, nous ont fait cadeau des six truites qu'ils venaient de pecher ! De quoi ameliorer les repas de nos soirées en camping !

Et oui, notre tente Quechua a planté ses sardines dans les campings d'altitude. Ambiance nature, confort minimal, boites a ours (mais toujours pas d'ours !), belles soirées autour du feu ... et pas dérangés par les voisins !

Vacances en Sierra Nevada - Curiosités géologiques

2010-08-13T18:39:00.000-07:00

Devil's postpile :

Un empilement de roches d'une symetrie presque mathematique. Une hauteur de 18 metres de roches taillées en tubes hexagonaux ... et une magie des formes, entre dur et mou, qui évoquerait presque un tableau de Dali ...

The burned out forest :

Un paysage apocalyptique fait d'arbres calcinés apres que la foudre ait provoqué un gigantesque incendie en 1992.

Les sources chaudes de Californie :

Des bassins d'une eau de plus de 40 degrés in the middle of nowhere ... Personne ne s'y prélasse, soit qu'il sont fermés au public pour cause de traces d'arsenic (ci-dessous)

soit qu'ils sont si petits et isolés que rares sont ceux qui s'y aventurent ou souhaitent tenter un bain chaud

... mais il y a des amateurs ...

Vacances en Sierra Nevada - Mono Lake

2010-08-13T18:06:00.000-07:00

Mono Lake s'est formé il y a pres de 800 000 ans, a l'est de la Sierra Nevada, en Californie, dans une zone volcanique géologiquement active. Il est l'un des plus vieux lacs d'amerique du nord.

Les "tufa towers" sont les monticules de carbonate de calcium aux formes surprenantes qui font la particularité et la beauté singuliere du lac.

... et pour les amateurs de baignade, l'eau, deux fois et demi plus salée que l'eau de mer, permet une flottaison hors du commun ! ... et apres séchage, le maillot de bain semble avoir été taillé dans de la toile de parapente !

Vacances en Sierra Nevada - Lone Pine

2010-08-04T18:11:00.000-07:00

Lone Pine est un village que l'on traverse sur la route dans cette vallée coincée entre la Sierra et la Vallée de la Mort, au pied du mont Whitney, le plus haut sommet des Etats-Unis. En soi, Lone Pine ne présente aucun interet, si ce n'est que cette petite ville est plantée a coté des fameuses Alabama Hills. A ne rater sous aucun prétexte si vous passez dans la région ! Alabama Hills est un paysage cliché du Western, une immense étendue parsemée a profusion de gros rochers sculptés par l'érosion, avec, en toile de fond, les sommets de la Sierra Nevada ... Plus de 300 Westerns y ont été tournés. Et comme cet endroit est sillonné de pistes accessibles en toute liberté, nous ne nous sommes pas privés d'un grand tour en 4X4 au couché du soleil, sur "Movie road" ...

John Wayne au volant ...

Vacances en Sierra Nevada - Sequoia Park

2010-08-04T17:50:00.000-07:00

Derniere étape de notre périple, Séquoia Park et Kings Canyon. C'est ici que l'on trouve les plus gros arbres du monde, les Giant Sequoias. Diametre moyen : 6 a 8 metres, hauteur moyenne : 70 metres ... Les séquoias nous ont vraiment impressionnés ... voyez un peu la taille de notre voiture a coté de ces géants ...

Les séquoias vivent aussi tres longtemps : 2000 a 3000 ans. Pour pousser, les séquoias ont besoin d'un terrain ensoleillé et d'un sol mineral. C'est pourquoi l'on a recours aux "prescribed fires", ces feux controllés qui nettoient le terrain et favorisent la pousse des nouveaux arbres. Donc pas de panique lorsque l'on trouve un sol fumant lors d'une balade ...

Interessant a savoir, le sequoia ne meurt pas, il tombe ! ... sans prévenir ! C'est pourquoi le sol est jonché de troncs a l'horizontal ! Lorsque l'arbre se couche au milieu d'une route, no problem, les americains ont la solution :

Mais terminons par le plus gros parmi les gros : le General Sherman. 83 metres de haut, 30 metres de circonférence, 6200 tonnes ... Quelques photos du monstre (le tronc de gauche, derriere la barriere)

Simon et mamine a SF, quelques photos

2010-07-21T15:26:00.000-07:00

China town 标题中含有单词

Cable car (descente de California street en centre ville)

Houseboats de Sausalito de l'autre coté du Golden Gate bridge

... une communauté d'artistes vivant sur l'eau :

les maisons flottent dans la baie

les oeuvres d'art donnent leur identité a chacune des maisons

les rues sont des passerelles de bois

Visite de l'expo de l'été au de Young : Naissance de l'Impressionisme
la collection présentée vient tout droit du musée d'Orsay

(l'intéret est au plus haut !)

et puis, bronzette sur ocean beach, apres tout, c'est l'été !

... meme si la météo de juillet, c'est plutot :

Qu'en dit Simon ?

2010-07-12T21:45:00.000-07:00

Nous avons passé un apres midi au skatepark de Potrero dans SF ( un vrai skatepark americain !).

C'est un lieu ou on trouve des skateurs, rollers et trotinettistes en tout genre.

Il y a les tres bons.

Les moins bons qui tentent une traverse de la piscine et de ses bols ( la c'est moi).

A nouveau moi en plein vol sur une magnifique photo de Nathalie.

Puis nous avons fait une soiree baseball

Un home-run peut etre ?

Une balle du pitcheur Simon pour le batteur Jean-Francois!

et pour les fanas de Skate, le meilleur skateur du jour a Potrero filmé par Félix :

(on essaie de mettre la video ... a suivre !)

Post réalisé et écrit par Simon C.

Meteo de juillet

2010-07-10T20:49:00.000-07:00

... de l'autre coté du Golden Gate bridge :

au-dessus de San Francisco :

pres de la Marina :

Au pays de la ruée vers l'or

2010-07-08T18:17:00.000-07:00

L'escapade sympathique "deux-en-un" c'est de coupler un sejour dans le parc du Yosemite, avec les villages de la ruée vers l'or le long de la route 49 (- route 49 qui tient son nom de l'année du Gold Rush de 1849)
Nous logeons donc pour commencer dans la petite ville de Mariposa, pas encore sur la route 49, mais deja un petit air de conquete de l'Ouest

Puis nous nous aventurons dans des paysages vallonnés, secs et magnifiques

et enfin nous nous croyons chercheurs d'or, d'abord a Jamestown :

puis a Columbia,

avec sa banque :

sa forge :

ses maisons d'époque :

ses chercheurs d'or :

et ses touristes !

Un ours !

2010-07-08T17:54:00.000-07:00

Le week-end du 4 juillet (fete nationale americaine qui celebre la signature de la declaration d'independance de 1776) nous sommes allés retrouver la beauté du Yosemite.

Des parois de granit, des cascades en quantité, des eaux alternativement calmes et torrentielles dans le fond de la vallée, ... et un ours !!

... enfin un ours ! apres 3 ans d'exploration du Yosemite (ou' l'on nous met en garde contre les ours a chaque detour de sentier) et 3 ans de deception !

... petit pied de nez quand-meme ... seul Simon l'a vu ! ... lorsque nous roulions dans la vallée - un petit ours brun qui marchait dans les sous bois. (rappelons quand-meme que Simon n'avait a ce moment-la que 30 minutes de Yosemite derriere lui ... )

Simon est bien arrivé ! (et mamine aussi !)

2010-07-02T21:09:00.000-07:00

en images :

Fin d'apres-midi sur Twin Peaks, l'incontournable

Ouououffff !

2010-06-27T22:37:00.000-07:00

Episode 1 : "Graduation" des terminales du lycée la Perouse avec cérémonie de remise du diplome de fin d'etudes secondaires, de grands discours, des photos ... bref, un grand show a l'americaine !

Episode 2 : Attente des resultats du bac
.... l'aura, l'aura pas ?
Le suspense dure plus que prevu puisque Raoul s'offre le rattrapage !
Episode 3 : une semaine de revisions intensives en maths et en bio et pour finir ...
Raoul a le Bac !!! Hourra ! Donc un Bac S, specialité sciences physiques
Ci-dessous la photo officielle de la famille du "Graduate"

Week-end a Calistoga

2010-06-25T12:05:00.000-07:00

Calistoga est une petite bourgade située au bout de la Napa Valley, en Californie, au Nord de San Francisco. Reputée pour ses sources chaudes, Calistoga est la destination d'un week-end lorsque l'on veut panacher balneo-therapie et degustation de vins. Nous avons été invités le week-end dernier par nos amis Margo et Mark dans une villegiature digne des catalogues de decoration ... a deux pas de la propriété viticole Chateau Montelena, reputée pour avoir battu la France avec son Chardonnay lors d'une degustation en aveugle a Paris en 1973 conduite par un jury francais ...
Quelques photos de ce week-end ...

Happy Father's Day!

2010-06-20T20:45:00.000-07:00

San Francisco vue par Felix

2010-06-07T17:47:00.000-07:00

Les Terminales passent le Bac !

2010-06-02T08:18:00.000-07:00

Peut-on prétendre avoir la vérité ? Le bonheur est-il accessible ?
L'épreuve de philo c'etait hier au Lycée francais la Pérouse !
Ce matin, dans le brouillard de ce quartier appelé Sunset, Raoul (a gauche) et ses potes attendent de s'installer pour l'épreuve d'histoire-geographie ...

Alors pour ceux qui ont des jeunes en Terminale, la Verité, le Bonheur ... des pistes a creuser ?

Chez les "Hipsters" ... Valencia street

2010-06-01T13:31:00.000-07:00

Ou' trouver dans San Francisco des cache-theieres en laine, des tetes de daim empaillées, des porte-clefs en forme de squelette taillés dans de la porcelaine, de vieux manuels de chirurgie, ... ? Sur Valencia street, tout pres de chez nous, dans le quartier que l'on appelle "Inner Mission"! Valencia street c'est la rue des boutiques vintage, des bars cool, des lesbian cafés, des galeries d'art exposant les oeuvres bizarres d'artistes locaux pas connus du tout. C'est le lieu de la culture alternative, le spot des 20-30 ans que l'on appelle les "Hipsters". Petit coup d'oeil sur quelques vitrines de notre selection ...

Hipsters are a subculture of men and women typically in their 20's and 30's that value independent thinking, counter-culture, progressive politics, an appreciation of art and indie-rock, creativity, intelligence, and witty banter. Hipsters reject the culturally-ignorant attitudes of mainstream consumers, and are often be seen wearing vintage and thrift store inspired fashions, tight-fitting jeans, old-school sneakers, and sometimes thick rimmed glasses. Despite misconceptions based on their aesthetic tastes, hipsters tend to be well educated and often have liberal arts degrees, or degrees in maths and sciences, which also require certain creative analytical thinking abilities...

Pourquoi Good Vibrations ? Parcequ'il est dans le Guide du routard !

Mission Santa Cruz

2010-05-28T22:33:00.000-07:00

Les "missions" sont les plus vieux edifices de la Californie. Construites par les europeens fin XVIII - debut XIX eme, elles forment un chapelet d'eglises blanchies a la chaux le long de la cote pacifique sur ce tracé que l'on appelle "El Camino Real". Elles ont été baties par les colons espagnols qui s'installaient, avaient besoin de main d'oeuvre et convertissaient la population indigene au catholicisme. Aujourd'hui les missions sont des batiments historiques tres visités.

Cette année nous avons decouvert que dans les ecoles catholiques de Californie, le terme "mission" fait aussi reference au projet sur lequel travaillent tous les eleves de CM1 (4th grade), et cela ne semble pas dater d'hier ... Il s'agit pour chaque eleve de choisir une mission (San José, Santa Barbara, Santa Cruz, San Luis Obispo, etc... il y en a 21) et de la contruire tout-seul-sans-les-parents avec les moyens du bord. La contruction de la mission est devenue une telle institution qu'il existe des sites web qui vous vendent des maquettes de mission pour le projet de CM1 et qui vous garantissent un "A"! Oh, pas de ca chez nous ! Nous avons utilisé les cartons a chaussures ... 48 heures de travail en images ...

... mission (Santa Cruz) accomplie!!

... la note ? A !!

Les BRUINS : ils l'ont fait !!!! Go Bruins !

2010-05-24T22:44:00.000-07:00

Eh oui fideles lecteurs de ce blog, vous vous souvenez certainement des Bruins, le surnom des équipes de sport de l´école d'Armand... de la défaite de justesse dans les play-offs de Basket au démarrage poussif de la saison de BaseBall...
Mais ce soir , c'était soir de fete pour les Bruins :

En effet,ils ont su perséverer et apres une qualification pour les play-offs de Base Ball et deux vistoires successives les voila en finale de la San Fracisco Parish Base Ball League !! Une victoire et c'est le titre de champion... Ils ne partent pas favoris, l'équipe adverse n'ayant pas perdu un seul match de la saison et ayant infligé une sévère défaite pendant la saison régulière aux Bruins

Mais Avant le Match , Coach Sean as dit : " Guys , tonight, we will play like Champions !" Alors il est permis d'espérer ...

Et apres un match superbe , une défense acharnée des Bruins , c'est la victoire dans le dernier "inning" 2-1 soit le plus petit des écarts possible. Les gants volent et tous les joueurs félicitent Jack qui vient de réaliser 2 "catchs" à la suite scellant la victoire des Bruins.

Pour la remise des médaille , Armand , n'est pas le dernier ...

Comme à la fin de tous les matchs, le coach récompense le MVP ( Most Valuable Player= le meilleur joueur du jour) , en fait il y en a deux , un attaquant et un défenseur et aujourd'hui les vainqueurs sont :

Cliquez la ! pour avoir la réponse en video et en anglais ( non sous-titre)

Il est vrai qu'Armand a été tout simplement remarquable en attaque avec des stats imbattatables ( pour l'amusement des spécialistes et puis parler d'un match de Base Ball sans donner les stats , cela est tout simplement impossible non ?!) : Alors ces stats elles arrivent ?? ... En un peu plus de 90 minutes de jeu , Armand s'est présenté deux fois pour batter ( at Bat : 2), a réussi a atteindre les deux fois une base ( Hit 2, 1.00 soit 100% de reeussite) et RBI 2 ( les deux fois , c'est lui qui a fait marquer le point a un coequipier, son equipe finit avec 2 points)... En defense , il n'a pas eu une seule balle à jouer, mais c'est ca le Base Ball : beacoup d'intensité et de suspens mais peu d'action...

Alors Bravo aux Bruins pour cette saison remarquable

Cool les poules !

2010-05-20T18:06:00.000-07:00

Apres une période d'acclimatation, Chouchou ( dans les bras d'Armand) et Loulou (se baladandant tranquille dans la maison) semblent se sentir parfaitement à l'aise avec nous, recherchant meme la compagnie ...

du coup la production est au RDV : 2 oeufs par jour !!!

Encore un peu petit mais déjà délicieux
Miam Miam !!!

Golden Gate Brume

2010-05-19T10:55:00.000-07:00

Voile dans la baie

2010-05-08T14:13:00.000-07:00

Il y a des veinards, qui, deux fois par semaine

avec des copains du lycée,

gréent un voilier dans cette petite marina de San Francisco,

puis voguent entre le Golden Gate bridge et Alcatraz ...

Le club de voile accueille avec beaucoup de patience cette joyeuse bande de copains, sauf que hier, quand ils ont chaviré et planté le mat dans la boue, le club les a laissé se débattre pendant 3/4 d'heure pour se remettre a flot ... et la, ca rigolait moins ...

... n'est-ce pas Félix ?

Beau soleil sur Embarcadero

2010-05-02T19:33:00.000-07:00

Magnifique promenade ce dimanche sur Embarcadero, la partie portuaire du coté Nord-Est de la ville - dominée par cet autre pont de San Francisco : le Bay Bridge. Un ciel bleu azur, une lumiere douce, des promeneurs, quelques pecheurs ... Armand en rollers, nous a pied, avec un rythme de touristes de fin de journée ....

Café en terrasse pour profiter de la tiedeur des derniers rayons du soleil ... relax !

San Francisco contre l'Arizona

2010-05-01T22:34:00.000-07:00

Ce 1er mai sur Mission street, ce n'était pas le cortege CGT ! ... mais la population de San Francisco qui se souleve contre la nouvelle loi sur l'immigration en Arizona ...

Des dizaines de milliers de manifestants se sont rassemblés dans les differentes villes de la Bay area pour protester contre cette loi qui obligerait les habitants de l'Arizona a porter sur eux leurs papiers d'immigration sous peine de détention et reconduite a la frontiere. Les 30% d'hispaniques qui vivent en Arizona sont bien evidemment visés, et donc les 37% d'hispaniques de Californie sont solidaires ... d'autant que pres de la moitié se trouve en situation irréguliere.

Les "hispanics" ou "latinos" comme on les appelle ici font partie du paysage coloré de Californie (42% de blancs seulement) et forment une communauté qui se justifie d'autant plus que c'est la communauté historique de cette partie du pays et qu'ils contribuent largement a l'économie locale avec leur réputation de travailleurs courageux, prets a prendre n'importe quel petit boulot. "We work for America!" pouvait-on lire sur certaines bannieres.

Pondra, pondra pas ?

2010-04-28T20:54:00.000-07:00

Un projet qui couvait depuis quelques temps ...

L'Urban Chicken dans notre jardin

Des poules dans un jardin de ville, c'est parait-il "tendance" !

... mais chez les Déchant, l'objectif premier était la Ponte ! ... et pour des bons oeufs frais tous les matins, toute la famille (entrainée par Raoul) s'est mise a la construction du poulailler ... puis Raoul a fait 200 km (et un PV!) pour nous acheter deux poules ...

Seulement voila, en quinze jours d'Urban chicken ... 1 oeuf, ... minuscule !!

Avez-vous deja partagé un oeuf a la coque a cinq ? Ben nous oui !