Bay Bridge, l'autre pont

(Météo du moment : beau et doux ... héhé !)

Une ville, dix mondes ...

Un week-end sans le papa, des garçons à occuper (surtout le jeune) ... Que faire ? Une sortie rando dans le Marin ? pas d'écho ... L'expo Cartier-Bresson au Moma ? ... tollé général ... Alors, puisqu'il s'agit de leur faire plaisir, nous allons faire une virée en centre ville ! Et bien, finalement , Downtown San Francisco, c'est magique !  Dans un créneau de deux trois heures, nous avons tout d'abord arpenté China Town jusqu'au Cable Car museum. Facile de se croire en Chine Populaire, il suffit de lever la tête au-dessus des bazars à touristes sur Stockton st. ou Grant st. pour admirer les façades dignes d'un décor de cinéma, ou bien carrément de sortir de ces deux artères touristiques et de s'aventurer dans les ruelles... et là, en levant la tête, on peut même voir aux fenêtres le linge des familles se disputant la corde à linge avec les poissons séchés ...

Puis, quittant la Chine pour Union Square (LA place de SF), oh excellente surprise, nous y trouvons la patinoire provisoire installée en plein centre ville pour donner un air d'hiver à cette ville sans saisons ...
En fermant un oeil pour ne pas voir les palmiers, on pourrait presque se croire à Megève ou à Gap ... Nous voilà donc partis pour une heure de patinage facile ... ambiance tranquille, ça tourne lentement, dans la tiédeur d'une belle journée de janvier, pas besoin de gants ou de bonnet ... (pour dire vrai, seul Armand a patiné, sous le regard paresseux de son grand-frère et de sa mom!)

... et voilà un beau samedi d'occupé sans effort ! ... Quand une telle diversité vous est offerte sur un plateau, comment trouver les mots pour exprimer la chance que l'on a de vivre à San Francisco !!

Un matin au Golden Gate Park

Ce dimanche matin nous sommes allés courir au parc ...
Nous avons redécouvert la magie des lieux lorsque le parc s'éveille, avant qu'il ne se remplisse comme tous les dimanches quand il fait beau. Un immense rectangle vert au coeur de la ville, avec de grands arbres majestueux, de grandes allées qui le traversent (des routes aussi), très prisé des San Franciscains, en particulier le week-end ...

Nous avons vu les joggers par dizaines - jeunes, vieux, efflanqués, en surpoids, torse-nu, avec ou sans poussette ... 

Nous nous sommes laissé hypnotiser par les gestes lents des adeptes du tai-chi

Nous avons suivi les volutes des bateaux télécommandés sur le petit Spreckels lake

... et nous avons fait trois tours de Polo field ! ... comment ça peut mieux faire ?

Murals San Francisco - fresques murales du quartier Mission

Elles sont partout dans le quartier hispanique de Mission. Immenses et couvrant la surface d'un grand mur ou d'un bâtiment entier, ou toutes petites, sur un portail de jardin, au coin d'une épicerie, ou sur le plus banal des murs d'un rue d'habitations. Plus de 600 fresques murales, de véritables oeuvres d'art, peintes par des artistes locaux ou internationaux et qui font la fierté de la communauté artistique du quartier. Ce qui les fait vibrer à ce point aux yeux du promeneur-spectateur c'est l'engagement social des thèmes, allant des guerres en Amerique Centrale, à la lutte des classes en milieu urbain ou rural, en passant par l'impact du Sida en Afrique ... et esthétiquement parlant, il y en a pour tous les goûts : grandes peintures colorées à la Diego Rivera, mais aussi pop art, urban punk, style BD, ...

Ce fut notre sortie lors d'un jour gris et pluvieux dans San Francisco ... car la cerise sur le gateau, c'est qu'on peut les admirer et les photographier sans descendre de sa voiture ! ... (bon à savoir quand on a de la famille en visite, qu'il peut des trombes, et que l'on n'a pas envie de jouer des coudes au de Young). Un grand coup de coeur pour la petite Balmy alley, minuscule rue litteralement couverte d'oeuvres d'art !

Ci-dessus, des extraits de Naya Bihana de Martin Travers, 2002.

San Francisco - Death Valley ... avec les Guillo !

... ou comment optimiser un court séjour en Californie ...
Il y a d'abord eu un accident de ski juste avant le départ, un avion annulé ... et donc un séjour écourté, puis les bagages bloqués à New York et qui ne sont jamais arrivés à destination, la pluie à San Francisco ... mais ces conditions adverses n'ont pas amoindri la dynamique de notre équipe de choc que voici :

Nous quittons San Francisco après quelques jours de visite intensive et prenons la route en direction de la Death Valley. La vallée de la Mort n'est qu'à une journée de route de San Francisco et permet de faire un peu de désert avant de repartir vers l'Europe depuis Las Vegas. C'est le plus grand parc national américain apres l'Alaska et l'un des coins les plus chauds de la planète (50 degrés l'été) et puis surtout, la complexité géologique du lieu se traduit par des paysages spectaculaires et incroyablement variés. La route nous transporte dans une ambiance road trip americain qui donne vraiment l'impression de  traverser les Etats-Unis ...

Mise en bouche sur la route 395 avec le Red Rock Canyon state park :

Puis nous arrivons sur la Death Valley au niveau des dunes de sable de Stovepipe wells. Ces dunes hautes d'environ 50 mètres sont entourées de toutes parts de chaînes montagneuses. Un régal pour les yeux et délire assuré pour les jeunes en mal de glisse ...

Pendant que nous sommes dans le secteur, nous nous aventurons dans Mosaic canyon :

Coucher de soleil sur l'incontournable Zabriskie point:

 La palette de l'artiste

Devils Golf Course avec sa croûte de sel en forme de corail blanc :

Badwater, 85 mètres sous le niveau de la mer, vaste lac evaporé - que nous avons vu inondé - et qui fut un bonheur pour nos appareils photo

Sympa de s'y balader entre cousins ...

... et puis quelques merveilles, comme Natural Bridge, petit canyon qui vaut le détour :

et le grandiose Golden canyon qui permet de faire une boucle à pied de 4 à 6 miles

Le groupe s'est quitté après 2 journées bien remplies ...

les 8 garçons :

les 3 filles :

 après avoir vécu un concentré unique d'aventures et de chouettes moments en famille !