2 petits français å San Francisco : Jour 5

Ce matin, "repos" ! Les garçons se remettent de leur soirée ... Henri nous a rejoints hier après la séance ciné de fin d'après-midi et a passé la nuit chez nous. Du coup, la matinée est consacrée à des jeux entre amis : basket dans la rue, et films ... en américain !




L'après-midi, nous nous rendons au nord de San Francisco, dans cette partie appelée "Marin County", et plus exactement à Muir Woods. Muir Woods est une forêt de séquoias (de la catégorie red woods) aménagée en parc national. Les red woods que l'on y voit ne sont pas les "giant sequoias" à la circonference demesurée ... ceux-là, on les trouve à Sequoia park.


Les red woods peuvent vivre jusqu'à 2000 ou 3000 ans et se régénèrent de génération en génération grâce à leurs racines qui produisent des pousses nouvelles sur le même arbre ... L'arbre ci-dessous a vécu environ 1500 ans et des marqueurs historiques positionnés dans sa coupe donnent une idée des époques qu'il a traversées.


Les séquoias de la catégorie "red woods" peuvent atteindre 100 mètres de hauteur .. Ils poussent très droit et forment des forêts très harmonieuses à l'ambiance presque zen !






... pour terminer la journée, stop photos sur l'une des collines du Marin County, juste de l'autre coté du Golden Gate bridge. C'est d'ailleurs de cet endroit que nous avons pris la photo que vous reconnaitrez en arrière plan du titre de notre blog

2 petits français å San Francisco: Jours 2-3-4

Samedi, on prend le Muni (réseau de bus metro de SF) pour se rendre à Embarcadero et Pier 39


On croise et on écoute les musiciens de rue près d'Embarcadero




On s'arrête sur les quais d'Embarcadero ...


On marche jusqu'à Pier 39 et ses otaries ...


Dimanche, c'est Pâques, alors on cherche des oeufs dans le jardin ...




Puis on se rend au Dolores park ou se tient la grande fête pascale du quartier ... dans une version très personnalisée ...




On retrouve des amis sur Ocean beach pour voir le pacifique, y tremper les pieds et glisser sur les body boards ... mais le vent froid écourte la séquence plage ! (pas de photos ... on avait oublié l'appareil)

Lundi, on visite China Town, on entre dans tous les bazars à touristes à la recherche de pétards et on ne sait plus où donner de la tête tellement il y a à regarder ... les sabres, les chapeaux chinois, les gadgets en tous genres ...










On fait frapper son penny aux couleurs de China town ...


On sillonne les rues de San Francisco en Cable car ...


On visite le musée Wells Fargo dédié a la conquête de l'Ouest ... On y voit une vraie diligence d'époque, des colts de tous calibres, de l'or accroché a la roche, des histoires d'attaques de diligences, la grande histoire du transport de l'information par courrier, par télégraphe, on fait fonctionner les appareils à morse et on tente de décoder les messages des copains, et pour finir, on monte dans une reconstitution de diligence mobile et on la secoue dans tous les sens ... très rigolo !

2 petits français å San Francisco : Jour 1

Après un long voyage depuis Lyon, les voici profitant des premiers moments dans la ville :

Pierre et Jean ont osé faire ce grand voyage sans leurs parents pour retrouver leur copain Felix pour le grand bonheur de ce dernier :

Arrivée à la maison, balade au Dolores park, match de Basket sur le trottoir devant chez nous... Après 24 heures d'éveil en continu. ils se sont couchés ... mais manifestement ils ne dorment pas encore .... c'est bon les retrouvailles entre amis !

Gérard

Imaginez que vous êtes avec une copine en haut de Telegraph Hill.
Lundi 23 mars entre 10h30 et 11h.

Il fait enfin beau et presque pas froid. Véro ferme les yeux de plaisir tellement elle est heureuse de ce ciel bleu.

On se prend en photo, debout, assises, avec et sans mes nouvelles lunettes vertes ...

... lorsque, qui voit-on a 5 mètres de nous, respirant le même air, admirant le même paysage !?

Ouiiii ! C'est bien lui !
Il nous a timidement demandé si nous accepterions de poser en photo avec lui ... et comme nous sommes restées d'un accès très facile, nous avons accepté avec le sourire ...!

... allez, la/le revoici en plus gros !


Voyez comme il a l'air heureux notre Gérard national ! Nous aurions été vaches de lui refuser d'immortaliser cette rencontre inattendue ...

Véro

Véro, c'est ma grande copine de la résidence universitaire. En 25 ans d'amitié, elle a suivi (et commenté !) toutes les grandes étapes de mon parcours, alors, elle n'allait pas rater l'épisode "Expatriation à San Francisco". Comme d'hab, nous procédons à un echange : JF part en France pour son travail et ma copine s'installe à la maison. La voici donc avec moi dans un décor de carte postale, et plus exactement sur le fameux petit parc Alamo Square.

Durant son séjour d'une dizaine de jours, Véro a à peu près tout visité - sauf Alcatraz. Véro est une touriste facile, toujours d'accord avec le programme. Une marcheuse aussi : où que je la laisse dans San Francisco, elle rentrera à pied plutôt que de prendre les transports en commun ! Il est vrai que San Francisco, est une ville à arpenter en baskets de manière à profiter des multiples vues sur la ville qu'offre le relief unique de ses rues.

Comme la météo n'a pas été très gentille avec Véro (voyez un peu le ciel pres du Golden Gate bridge), nous sommes allées nous consoler à Stanford, dans le cadre idyllique du fameux campus universitaire, qui, avec ses murs de pierres jaunes et ses palmiers, arbore un petit air de club hotel tunisien ... même les étudiants que l'on croise ont un air très décontract, marchant en tongs, ou jouant au baseball sur les vastes pelouses qui alternent avec les bâtiments universitaires.





Stanford est à 35 miles au sud de San Francisco. C'est, par la surface qu'il occupe, le deuxième campus universitaire au monde derrière Moscou ; 14000 etudiants, 17 prix Nobel ...
Nous y avons emmené Felix et Armand :




Armand veut désormais étudier à Stanford ! Felix lui dit que "les parents vont jamais vouloir, ça coûte trop cher" ... Il a peut-être raison Félix, car 42 000$ de frais de scolarité à l'année ce n'est pas rien !

Véro est repartie hier, avec un gros rhume, mais avec plein de souvenirs dans le tête. Le rhume, c'est sans doute la faute des gros nuages et de la pluie qui nous ont narguées plusieurs jours ; les souvenirs, c'est le dépaysement total ... et les rencontres inopinées qui n'arrivent en général qu'aux autres ! ... et la rencontre avec Gérad Depardieu, on en reparlera longtemps!!

Aloha from Oahu, Hawaii

Nous re-voici ! ... avec quelques impressions de notre petit tour de 7 jours à Hawaii !! (c'est vrai, nous sommes des veinards !)

Allez, pour commencer, une plage de rêve :


Cet Archipel d'îles situé à environ 4 heures de Vol de San Francisco fait partie des îles de Polynésie comme Tahiti mais se trouve dans l'hémisphère Nord au niveau du tropique. C'est une destination courante pour les américains de l'ouest car c'est une île paradisiaque totalement isolée mais néanmoins faisant partie du territoire américain (donc on y trouve des Burger King, des golfs et on y paie en dollars).

Notre île, c'est OAHU dans laquelle se situent en particulier la capitale Honolulu et la célebre Base militaire de Pearl Harbor.

Nous logeons à North Shore (côte Nord de l'île OAHU ) qui se trouve être la Mecque du surf. Les plages mythiques s'appellent Pipeline, Banzai, Sunset, ... les déferlantes peuvent atteindre 10 mètres de haut en hiver ! C'est le règne du Surf, du WinSurf, du KiteSurf ... et les meilleurs surfers du monde s'y retrouvent.
... Voilà pourquoi nous sommes venus avec nos planches :


Apres 3 jours d'acalmie , nous avons vécu une expérience unique sur Waimea Beach réputée pour avoir le "shorebreak" le plus impressionant du monde (le "shorebreak" c'est quoi !? réponse : les vagues ne se forment qu'au dernier moment et se brisent avec une violence inouie sur la plage )

Et maintenant c'est du direct ....

Nous arrivons donc sur la plage de Waimea sans bien réaliser que de toutes les plages du nord reputées dangereuses en hiver, c'est l'une des pires ...



Les Vagues font 2 ou 3 mètres de haut et les plus téméraires n'hésitent pas à se mettre à l'eau. N 'est-ce pas Nathalie ?


L'important est la sortie car la vague casse au dernier moment sur la plage , elle même très pentue... Fauchage, brassage, essorage, sont donc inexorables ... et plus personne n'est debout après son passage !


Les Life Guards (Maîtres nageurs locaux) perchés dans leur tourelle de surveillance ne cessent de rappeler que la plage est dangereuse et que les enfants ne doivent pas s'approcher de l'eau. Soudain, leur message devient plus inquiétant demandant à tous les baigneurs de sortir de l'eau. Ne peuvent rester que les experts des vagues ...

... celui-ci par exemple !!


... moins d'une minute après arrive alors une série de vagues d'une hauteur et d'une puissance inouies !


En moins de 3 minutes la situation redevient normale, mais des courants forts liés à cette houle subite entrainent ceux qui n'ont pas eu le temps de rentrer sur la plage vers des rochers ou carrément au large. Mais tout est prévu par les Lifeguards qui donnent par haut-parleur leurs conseils aux baigneurs en train de dériver, car pas moyen de les sauver tous en même temps... Quad sur la plage pour suivre puis la planche de rescue ... on croirait vivre Alerte à Malibu !



Une demi-heure plus tard , nouveau message " Si vous ne voulez pas être le 12ème rescapé de l'après midi , et que vous n'êtes pas un pro des vagues ... sortez de l'eau car nous allons avoir le set de vagues le plus fort de l'après midi ..." pourtant la mer est plate et rien ne laise prévoir qu 'une dizaine de monstres de 6 à 7 mètres de haut vont débouler dans les minutes qui viennent ....

Alors on fait comme tout le monde (sauf la poignée d'intrépides qui reste à l'eau pour défier l'océan) et on regarde le spectacle...


Cela n'a pas pour autant découragé Raoul et Armand de débuter le surf ... dans des conditions bcp plus clémentes...



Mahalo!

Happy New Year 2009!

Nos enfants se joignent à nous pour vous souhaiter une excellente année 2009



L'année s'est bien terminée pour nous par un petit tour dans le sud de la Californie : Santa Barbara, Malibu, Los Angeles ...
Quelques photos tirées de cette escapade :





enfin , pour ceux qui se demandent pourquoi il faut tant d'argent pour renflouer les constructeurs américains de voitures, voici un début de réponse ...