Nouvelles plages et experience Meteo

Ce WE il faisait vraiment très beau, dans les 25/30 degrés Celcius , ce qui est assez rare pour San Francisco en terme de température ! ... car il fait très souvent beau ... mais rarement très chaud !

Le dimanche , nous sommes allés pique niquer sur une plage au sud de San Francisco avec des amis. (plage non listée dans la rubrique "à la plage" - car en dehors de la ville, à environ 10 km au Sud - mais tout a fait sympathique néanmoins !) Malgré une eau glacée, les enfants se sont baignés..
et fait des jeux de plages .


Vers 16h, nous étions rouge écarlate malgré la protection solaire ... et décidons donc de rentrer. En pliant nos serviettes nous réalisons que la brume se lève au large et en moins de 10 minutes, soit même pas le temps de finir de ranger nos affaires et de regagner la voiture, nous nous retrouvons dans un brouillard glacial digne d'un mois de novembre dans la vallée de la Saône !!! Certaines des photos ci-dessus ont du être prises 30 minutes avant ce phénomène surprenant. Un collègue de San Francisco qui dispose d'une sonde de température a confirmé que la température avait chûté de 15 degrés Celcius en moins d'une heure ...

Voilà pourquoi il faut toujours avoir une petite laine avec soi à San Francisco ... mais rassurez-vous, le beau temps est revenu dès le lendemain ...


Alors la question que vous allez nous poser , c'est bien sûr "comment ça marche le brouillard à San Francisco ?" ... Réponse lors d'un prochain post avec tout ce que avez tjrs voulu savoir sur la météo de San Francisco mais que vous n'avez jamais osé demander !



Pour les passionnés de météo, un pointeur tres intéressant sur ce phenomène :http://www.baynature.com/2002julysept/summerfog.html

La Flamme Olympique A San Francisco

En direct nous retrouvons notre envoyé special ... RAOUL



Manifestement il a choisi son camp !!!

Et oui, car comme nous le disions sur le blog, San Francisco c'est 30% d'asiatiques dont beaucoup de chinois et qqn tibétains, alors forcément l'ambiance était un peu tendue, n'est ce pas Raoul ?

Tout à fait Thierry, je me suis rendu directement a Embarcadero où la flamme devait passer ( cf Photo ci dessous) et c'était très difficile ! Les cops ( flics) avaient requisitionné le MUNI ( équivalent RATP ou TCL) pour se transporter sur les lieux chauds et les manifestants des deux camps se côtoyaient avec une hostilité franche ... "Shame on China !' disaient les uns ..." Shame on you ", répondaient les autres .

Mais tout avait commencé l'avant veille avec la mise en place de la banderole anti jeux en chine sur le fameux pont, symbole de la ville ...


Tout cela pour se retruver deux jours plus tard sur le quartier touristique ou la flamme devait commencer son parcours....




Le maire bien informé par la police et pour éviter des incidents, prit la decision alors de détourner la flamme sur une autre route que celle prévue initialement...



Finalement, beaucoup de chinois et moins de manisfestants....

Mamine a la plage...

Eh oui, la maman de Jean-François est là pour quelques semaines, alors on profite de sa présence pour faire le grand tour de tout ce qu il y à voir à SF et dans les environs.


Le beau temps est au rendez-vous alors cela facilite les decouvertes.
Hier, nous en avons profité pour faire le tour de toutes les plages de San Francisco !!!

Suivez le guide ....

Il faisait beau mais il y avait beaucoup de vent pour la première plage visitée :"OCEAN BEACH". Cela décoiffait pas mal et Mamine n'a pas voulu sortir de la voiture car même depuis la voiture cette plage est grandiose. Elle couvre la partie Ouest de la ville sur une dizaine de km de sable foncé avec des vagues incessantes toute l'année. Armand est prêt à décoller à la prochaine rafale... qui secoue la voiture comme un cocotier.

Ensuite , au nord de cette plage on trouve un parc qui offre une vue splendide sur l'entrée de la baie coté Pacifique :

A la sortie de ce Parc se trouve, au milieu d un quartier chic, China Beach, une petite crique sympathique ... on se croirait perdu sur les côtes du Pacifique !! mais non, on est bien au coeur de SF


China Beach tient son nom des nombreux immigrants qui sont arrivés du continent asiatique depuis la ruée vers l'or et qui trouvaient la une plage un peu moins exposée ... pas au vent en tous les cas n'est-ce pas Mamime et Raoul ?! ( photo ci dessus)


Un peu plus loin et sur la même face Côté nord mais avant le pont, on trouve une très grande plage qui offre de jolies vues sur le pont et la rive d'en face.... c'est Baker Beach ...


Enfin , on arrive côté baie, toujours au nord de la ville, mais cette fois-ci très proche du downtown : Crissy Field est une plage très nature, plus frequentée car mieux protégée, on vous laisse admirer ....

San Francisco vs Lyon : theme La population

Les américains adorent les "comps", c'est à dire les comparaisons entre deux produits, deux champions, deux ..., basées sur des chiffres et des statistiques et il est vrai que cela permet d'aller droit au but ( straight to the point), alors livrons-nous à ce petit jeu et vous verrez que vous serez parfois surpris !! ....


+ de gay a San Francisco ,
Comment ne pas commencer par la population homosexuelle, ... car ici, pas possible d'éviter le phénomène immédiatement en arrivant ! Sur ce point, la réputation de la ville n' est pas usurpée, c'est le moins que l'on puisse dire ! Ainsi dans notre quartier seulement 70% des habitants se declarent sexuellement "straight" ( ce qui signifie hétéro).
A Castro, le quartier gay, les straights ne doivent représenter que 20 ou 30 %...
Pas possible à
San Francisco, de ne pas avoir des voisins gays, des amis gays (dès les premiers trois mois nous avons dejà sympathisé avec un couple et fait des diners en ville), des professeurs gays... à tel point qu'aujourd'hui, ce sont les non gays qui nous surprennent . Extrait d'une conversation : " - tu sais que le voisin du 118 n'est pas Gay !...
- ah bon, ?????
- Ouais j'ai vu avec sa femme, il me l'a présentée ...
- ... le voisin du 118 ... celui qui a des lunettes , un peu rouquin , qui s'était présenté quand on était devant le garage le premier jour?
- Oui , c'est bien lui et bien il a une femme !
- Alors là , tu m'en annonces une bonne , je n'aurais jamais cru cela ! ..."
... Le monde à l'envers quoi ! ...
Mais ici, tout le monde vit ça très bien, dans le respect et dans la bonne humeur... Même pour nos enfants , après l'effet de surprise, c'est devenu une banalité


+ d'habitants qu'à Lyon mais à peine , seulement 750.000 habitants dans une ville qui est beaucoup plus étendue ... Finalement, San Francisco n'est que de la taille d'une ville de Province en France ( la quatrieme de Californie) ; en revanche est elle très vaste ...
- de blancs ( que l'on appelle les WASP : White Anglo Saxon Protestant) : environ 40%
++ d'asiatiques : de l'ordre de 35 % qui fait de San Francisco, la première ville chinoise en dehors de la Chine... (nous ne sommes pas certains que cela soit très juste)
++ de Latinos et d'Hispaniques qui sont souvent très marqués d'un point de vue couleur de peau et traits, comme des indiens de l'Amérique du Sud : 15 % environ

un peu + de Blacks : 10% mais ce n'est pas flagrant hormis si vous regardez un match de basket ou de football americain...
++ d'immigrés 37 % de la population est née dans un pays étranger soit environ 300.000 personnes dont les 2/3 ont finalement choisi la nationalité américaine et dans 45 % des foyers la langue parlée n'est pas l'anglais !!!

Il y a donc ici un fabuleux Melting Pot , mais néanmoins avec une civilisation assez unifiée et pas vraiment de Ghettos.



Vous comprenez mieux pourquoi on ne ne sent pas vraiment comme des étrangers ici et que la culture californienne est orientée vers l'accueil des nouveaux arrivants : En un peu plus de 150 ans la région autour de San Francisco appelée Bay Area ( environ 100 Km de long et 30 Km de large autour de la baie dont le golden Gate enjambe l'entrée) a accueilli près de 10 millions d'habitants ...

Avant la ruée vers l'Or de 1849 ( avec les fameux fortyniners) quelques milliers d'habitants seulement (indiens compris) vivaient ici...

Super Tuesday

Super Tuesday, c'était hier : 24 états votaient dans le cadre des primaires pour élire les délégués qui, cet été, désigneront le candidat démocrate et le candidat républicain dans cette course palpitante à l'élection présidentielle. La Californie était l'un des gros états de ce Super Tuesday et nous avons eu la chance de vivre en direct la joyeuse effervescence dans les rues de San Francisco.



Grosse mobilisation autour des deux candidats democrates, Hillary étant plus particulièrement soutenue par la population hispanique et par les femmes, et Barack ayant plus de succès auprès des jeunes et des "white males" ... Voyez vous-mêmes : ces photos ont été prises dans le quartier hispanique appelé Mission ... pas très loin de chez nous.



... La mélodie était assez rustique et les paroles se résumaient a "Hillary ! Hillary ! vote Hillary !" ... il faut croire que cette dame a été entendue car Hillary Clinton a obtenu 54,6% des votes démocrates en Californie, contre 34,4% pour Barack Obama. Dans le camp républicain, John Mc Cain a creusé l'écart avec 43,8% des voix républicaines, contre 26,3% pour Mitt Romney et 11,6% pour Mike Huckabee ... ce qui est représentatif de la tendance nationale et place Mc Cain en position de "Front Runner" ...

Pour la petite histoire, il y a eu joyeuse panique dans certains bureaux de vote de la Bay area hier soir (comprenez la zone autour de la baie de San Francisco qui rassemble plusieurs communes, dont Sausalito, Alameda, Berkley, etc.). Des électeurs du soir se sont dirigés vers des bureaux de vote devant fermer a 22 heures, mais comme il y avait eu confusion dans l'organisation, ces électeurs ont soit trouvé des bureaux de vote en train de fermer, soit pas encore fermés mais n'ayant plus de bulletins pour mettre dans l'urne ... qu'à cela ne tienne, on allait, dans ce cas faire des photocopies de bulletins de vote dans l'arrière boutique et tout rentrait dans l'ordre !

Mais au fait, on vote où exactement chez les américains ? et bien, à la mairie, dans les écoles et même dans les garages !! si si, regardez :

Désolés, la photo est un peu floue , mais vous remarquerez que le propriétaire de la maison n'a pas hésité à décorer son "basement " de l'étoile de Judah et que la pancarte indiquant le bureau de vote est traduite en chinois et en espagnol... car San Francisco est un melting pot impressionant de cultures qui vivent ensemble et sans complexe ...


Nous n'allons pas rentrer dans le détail des élections car le système est assez compliqué, chaque Etat a son propre mode de fonctionnement et ensuite pour un Etat donné, le mode pour chaque parti peut être different. En Californie, le citoyen choisit (ou ne choisit pas!) son camp avant l'élection et vote pour un des candidats au sein du camp qu' il a choisi. Mais il y a plus de deux partis et plus de 2 candidats dans chaque parti. Le dépouillement doit être assez coriace... alors qu'à la base ils sont très transparents et affichent très facilement leur couleur dans la rue , à la fenetre de leur maison, ou bien encore sur leur voiture ...

Sur un plan national , ce Super Tuesday a été decisif pour le clan républicain : c'est Mc CAIN qui sera leur candidat alors qu ils étaient encore trois en lice lundi. Pour les démocrates, Hillary maintient un avantage face à Obama, mais loin d'être decisif.

Happy New Year 2008 : l'aventure continue...

Cette année nous choisissons d'aller réveillonner dans  la Death Valley  afin d'avoir un premier aperçu du Grand Ouest !

Après une première ligne droite de 250 miles dans la grande plaine de Californie où les amandiers succèdent  aux orangers et vice versa... nous décidons de couper la trajectoire en traversant le bas de la Sierra Nevada.  A notre grande surprise , la route se perd à l'écart de toute civilisation et s'éleve progressivement jusqu'à 2000 m d'altitude : nuit, brouillard et neige sur la route ,  la sensation d'aventure s'installe car cela fait maintenant 50 miles que nous n'avons  croisé ni voiture ni maison... Pas de panique malgré l'inquiétude croissante ... La route se remet à descendre et la civilisation revient (mais doucement quand même). La récompense est super : nous découvrons, au matin, un coin magnifique
près de Lake Isabella avec, en prime, un choix de source naturelle chaude pour faire trempette le 31 decembre avant de reprendre la route direction Death Valley.








A 3h00 de l'après-midi nous pensons bien à vous et à la France et nous nous souhaitons une bonne année 2008 ( il est 24 h00 en France) nous sommes près d un col à 1500m d'altitude et le vent nous glace ( c'est vrai qu'il y a moins de deux heures nous nous prélassions dans des eaux de 38 à 43 degrés  en fonction des bassins ...)


Death Valley , immense Vallée brûlée par le soleil, en grande partie située en dessous du niveau de la mer mais encadrée par des montagnes culminant à plus de 3000 mètres de chaque côté, donnant des températures extrêmes : c'est l'une des régions les plus chaudes et les plus arrides du globe ( record à 57 C et également 150 jours d'affilée à plus de 40 C...)

Très souvent traversée par les touristes au retour des grands parcs de l'ouest en direction de SF. En deux jours, nous découvrons que la Death Valley est une féérie de couleurs, de matières et de paysages differents , crêtes rosées de la barrière montagneuse, dunes de sable doré, canyons colorés de jaune, de vert et de rouge,
plaine constellée de cristaux de sels,

balcons sur des paysages lunaires, mines d'or désaffectées, villes-fantomes , et pistes si isolées que l'on a l'impression de revivre l'épopée du far west... Quelques photos pour vous faire partager la magie du Grand Ouest ...

En conclusion, Death Valley est vraiment à decouvrir en hiver, période de l'année où les températures sont idéales (normalement entre 10 et 20). A pratiquer si possible : le hors piste pour mieux découvrir ce très beau parc...

A visit to Alcatraz!!!!

Après une petite Christmas Party avec nos amis français d'ici ( un grand classique ici : Noël se fête pendant tout le mois de décembre entre amis, collègues, famille...), nous avons profité du passage de nos amis Globe-Trotters alias Gelin pour visiter l'incontournable île d'Alcatraz

Beau temps mais frisquet quand même ( enfin à peine 10 degre C)



Alcatraz a fermé ses portes il y a plus de 40 ans pour se transformer en une destination touristique tout à fait agréable !! Flore luxuriante, vue sur Sf, la baie et les ponts, histoire intéressante qui dépasse l'épisode pénitentiaire : Fort militaire pour défendre l'entrée de la baie puis prison militaire, prison d'Etat, territoire revendiqué pqr les indiens pour en faire un symbole ... aujourd'hui on visite l'île et la partie "cellules"... on s'y croirait et comme jamais personne ne s'en est échappé, on est bien content de rentrer en bateau apres la journée passée sur The Rock (le "rocher")